★ 終わったぞー！！

ようやく書き終えました。メタカビ←ダメタ小説。
ストーリーが最初予定していたものと大きく変わっていってしまったので、ずるずると長くややこしくなりました。

何とかオチは付けられましたけど・・・。
まだまだ物書きとして未熟者ですな・・・。


これを区切りとして、これからはちょっとアニメ版から脱線してゲーム版に挑戦してみようかと思っています。

『Pupil in interior of mask』
（仮面の瞳が映すもの）

『最初、お姫様は鏡の中で何不自由なく過ごしていました。
鏡の中の騎士はお姫様が望むものはなんでも叶えてくれます。
しかし、お姫様は何をもらっても、何をしてもらっても、心から満足することはありませんでした。
何かがお姫様には足りないのです。
ある日、お姫様はポケットに入っていたものに気がつきました。
それは鏡の騎士がくれたものではありませんでした。
小さな小さなひとつだけのお花。
それは本物の騎士がお姫様にくれたものだったのです。
お姫様はそれを見て、本物の騎士のことを思い出しました。
そして、騎士の元に帰りたいと泣いたのです。
しかしお姫様には帰る方法がわかりません。
何でも願いを叶えてくれる鏡の騎士も、これだけは言うことを聞いてはくれませんでした。

『だって、帰してしまえばあなたは二度とここへは来ない。もう、私は一人になりたくない』

鏡の騎士はそう言ってお姫様を引き留めるのです。』

ぼんやりとした意識の中、カービィは夢とも現実ともつかない曖昧な空間を漂っていた。
何も考えなくて良い、眠気にも似たその感覚がカービィの頭を支配している。
心地よい感覚に身を委ねてしまいたかったが、何かがカービィを引き留めている。
その正体がぼんやりとカービィの頭に浮かぶ。
まるでそれを呼ぶようにカービィの口から言葉がついて出た。
「め、た・・・。めたぁ・・・」
ボクの側にいて、というように手を差しのばしてもいつものようにメタナイトがあのあたたかい手で包み込んでくれる感触はしない。
伸ばした手は空しく宙を掻いた。
いくら待ってもメタナイトが手を握ってくれることはない。
そのことに気がつくと、カービィは途端にさっきまでのぼんやりした意識が飛んでいって、代わりにいい知れない孤独感と寂しさが襲いかかってくるのを感じた。
「めたぁ・・・。ふ、ふえええええ・・・」
カービィの目に涙が浮かんで、それはぽたぽたといくつもいくつもこぼれ落ちてはシーツに染みを作っていく。
泣いても泣いても涙は止まらず、頬を伝って流れ落ちていく。
時折泣きじゃくるが、それでも嗚咽と一緒に涙も止まらず溢れた。
「何故、泣くのです・・・」
泣きやまないカービィの側に、いつの間にか鏡の世界のメタナイト・ダークメタナイトが立っていた。
メタナイトによく似た声にカービィは顔を上げる。
だが、よく似ていてもこの人はメタナイトではない。
その違いに余計メタナイトが恋しくなってカービィはまた新たに涙をこぼす。
「ぽよおっ、ぷあよ、ぱゆうぅぅ・・・」（めたにあいたい、かえりたいよう・・・）
「突然何を言い出すやら、私がいるではありませんか」
ダークメタナイトはそっとカービィの頬に触れる。
仮面の向こうの赤い瞳が寂しげに揺れた。
メタナイトに本当によく似た仕草と様子。
カービィは思わず、その様子に惹きつけられてしまう。
「私では、ものの役には立たないと仰るのですか？私を見ては下さらないのですか？」
お世辞や詭弁のようには聞こえない、まるですがるような寂しそうな声。
それを聞くとカービィもそれ以上厳しく言及することが出来なかった。
声も出せず、迷っているカービィをダークメタナイトはしっかりとその腕に抱きしめる。
「お願いです。もう、私にはあなたしかいない・・・。どこにも行かないでください」
「・・・ぽゆう」
寂しそうにカービィにすがるダークメタナイトにカービィも激しく拒絶することは出来なかった。
「（どうしたらいいんだろう・・・）」
カービィは困ったように視線を巡らせた。

 

鏡の世界のディメンションミラーが大きく歪んだ。
それと同時に、鏡の向こうから徐々に手足が伸びてくる。
ものの数分後には鏡を抜けて、メタナイトは鏡の世界に降り立っていた。
「・・・ここが、鏡の中の世界か」
『そうだよ。きをつけて、メタナイトきょう。きみがすこしでもしょうきをうしなってしまったらかえるのはむずかしくなってしまうの。かえりたいときは、つよくかえりたいってねがってディメンションミラーのまえにこなくちゃだめだよ』
暗闇のどこからかシャドウカービィの説明する声がする。
やはり表立ってこうして部外者を引き込むのはルール違反になるらしい。
その為、シャドウカービィは影に隠れたまま声だけメタナイトに送っていた。
メタナイトは承知した、と頷いてカービィの姿を探す。
鏡の世界は表の世界の反転、つまり鏡写しの状態の世界だった。
表の世界では右手に見えたものは左に、左に見えたものは右にあった。
しかし、光の差さない鏡の世界は透き通った透明感はあるが、どこかしら温度を感じさせない冷たさを感じる。
メタナイトがその冷たさの正体に気がついたのは、シャドウカービィの声が聞こえたときだった。
『かがみのせかいのものはうごかないから、さわったりもとうとしてもだめだからね』
「・・・そうか。それでわかった」
『なにが？』
「この世界が、美しいが冷たく寂しいわけが・・・」
鏡の世界には動くもの、温度を感じさせる生ける者が存在しないのだ。
ただ、表の世界から像を写し取るだけのシビアなあたたかみのない世界。
もしこんな世界に一人、放り込まれたらきっと誰もが孤独の寂しさで正気を失ってしまうことだろう。
「（こんな忌まわしい場所に、カービィは・・・）」
無理矢理連れてこられてしまった。
どんなに心細くて泣いているだろう、どれほど寂しい思いをしているだろう。
そう思うとメタナイトは気が気ではない。
素早く辺りを見渡し、カービィの姿を探す。
すると、カーテンの向こうに小さくうずくまっている姿をメタナイトは見つけた。
後ろを向いているが、小さく丸いピンクの姿は見間違えるはずがなかった。
「カービィ！！ようやく見つけ・・・」
思わず駆け寄ったメタナイトに、シャドウカービィの張り詰めた声が響いた。
『まって！！メタナイトきょう、わなだよ！！』
「！？」
カービィの肩に手を伸ばそうとしたその矢先、その声にメタナイトは動きを止める。
次の瞬間、目の前のカービィの姿が割れた鏡の様に亀裂が走った。

パリンッ！！

ガラスが割れる微かな音と同時に、カービィの姿があった場所からギャラクシアに似た形状の剣がメタナイトの腕を刺し貫いていた。
「ぐあっ！！」
「・・・やはり、来たな。メタナイト」
目の前の鏡、マジックミラーがバラバラとその場に崩れ落ちていく。
それが全て剥がれ落ちたとき、鏡の向こうで待ちかまえていたダークメタナイトが姿を現した。
彼の背後にはマジックミラーに映っていたカービィの姿があった。
しかし、カービィは喧噪が聞こえなかったのだろうか、振り返ろうとしない。
「カービィ！！私だ！！メタナイトだ！！ここにいてはいけない！！帰るんだ！！」
「何を言っても無駄だ。鏡の世界は動く者を受け入れない。声を聞き分けられるのは、本人に触れた者の声だけだ！！」
そう言ってダークメタナイトはギャラクシアを引き抜くと、メタナイトの目からカービィを隠すように立ちはだかる。
「私の許し無しにここまで踏み込んでくるとは、どんな手を使ったのか知らないが、お前だけは生きて帰すわけにはいかない。オリジナルにはもはや用はない、死んでもらう！！」
そう言うなり、ダークメタナイトはギャラクシアを手に挑みかかってくる。
メタナイトも腰のギャラクシアを引き抜くと、それに応戦した。
光と闇、対極を成すメタナイトは何度も斬り合いを繰り返す。
だが、徐々に圧され始めてきたのは最初に不意打ちによって片手を負傷したメタナイトの方だった。
余裕の出てきたダークメタナイトがニヤリと笑う。
そして狙い定めた突きの一撃がメタナイトの一点を狙った。
「ぐああっ！！」
負傷した同じ場所を再び貫かれ、メタナイトの腕からおびただしい量の血が流れ落ちる。
ダークメタナイトは刺し貫いたままのギャラクシアで傷を横に広げるように切り払った。
ギャラクシアにはメタナイトの血が枝分かれした刃の間にこびりついている。
ダークメタナイトはそれがさも美しい宝石であるかのように、恍惚として眺めた。
「血の色はいつでも美しい・・・。それが憎い相手のものであればあるほど輝きは増す。さあ、そろそろ最後の幕引きに入ろうか。貴様は私のギャラクシアの錆びになれ・・・」
「っ、貴様の技量は、悔しいが認める・・・。だが、私はここで朽ち果てなどしない。私は、カービィを連れて帰る！！」
その言葉にダークメタナイトの緋色の目が大きく見開く。
そしてまっすぐギャラクシアをメタナイトに振り下ろした。
メタナイトも振り下ろされたギャラクシアを払うべく、横薙ぎにギャラクシアを振る。

「だめ・・・」

微かにメタナイトだけに聞こえたカービィによく似た声。
まさか、そう思ったメタナイトだが勢いの付いた両者の剣は止まらなかった。

 

その後の光景は断片的にしかメタナイトの目に映らなかった。
最初に見えたのは、２人のメタナイトの間に割って入ったシャドウカービィ。
次の瞬間、２人のギャラクシアはシャドウカービィを切り裂いて、メタナイトの一撃はシャドウカービィもろともダークメタナイトを切り裂いていた。
ダークメタナイトの一撃は、メタナイトには届かなかった。
その場に崩れ落ちたダークメタナイトとシャドウカービィ。
シャドウカービィは傷が深く、助からないのは目に見えていた。
「シャドウカービィ！！」
思わず駆け寄ろうとしたメタナイトよりも先にダークメタナイトがシャドウカービィに手を差しのばす。
動く度に、割れて露わになった口から鮮血が吹き出したがダークメタナイトはそれを堪えてシャドウカービィに近寄る。
「・・・なぜだ。・・・何故、お前が犠牲にならなくてはいけなかった。・・・シャドウ」
「やっと、ボクのこと、ふりむいてくれたね。めた・・・」
シャドウカービィはダークメタナイトに向かってにっこりと笑いかける。
そして優しい瞳でダークメタナイトを見上げた。
「いったじゃない・・・。ひとりじゃないって、カービィにメタナイトきょうがいるように、メタにもボクがいるって・・・。それなのに、メタは、ぜんぜん、きかないんだもん・・・」
シャドウカービィのその言葉にメタナイトはシャドウカービィが現れた時のことを思い出した。
彼はカービィの姿を写し取ったと言っていた。
そして、何よりメタナイトの手を、メタナイトがカービィを思い遣る心をあたたかいと好んでいた。
この冷たい世界、孤独が一際身にしみる世界で生まれた者達が何よりも求めるもの、それがメタナイトにはわかったような気がした。
ダークメタナイトはオリジナルであるカービィそのものを欲しがった。
シャドウカービィが求めたのは実際にあるものではなく、目に見えない心だった。
相手を慈しみ、愛する心、そのぬくもりを欲しがっていた。
そのぬくもりを理解し、手に入れるためにメタナイトに力を貸した。
ダークメタナイトを裏切る形になっても、そうしてまでも求めたそのぬくもりは、ただ一人のために・・・。
「めた・・・」
震える手でシャドウカービィはダークメタナイトに弱々しく手を伸ばす。
そしてカービィそっくりな、声と笑顔をダークメタナイトに向ける。
それは、何よりも愛おしくて美しいものだった。

「だいすきだよ、メタ・・・。ボクだけの、たったひとりだけの、めた・・・」

その言葉がシャドウカービィの最後の言葉だった。
存在できなくなったシャドウカービィはまるで鏡が砕け散るように消えた。
「シャドウ・・・」
ダークメタナイトが呟いたと同時に、その緋色の瞳から一筋の雫がこぼれ落ちた。
その雫は床にこぼれ落ちると、まるでその場所から氷が溶け出すように鏡の世界が崩れ出す。
ダークメタナイトの足場は割れた氷のように奈落の闇へと沈んでいく。
奈落の闇に落ちかけたダークメタナイトの手をメタナイトは咄嗟に掴んだ。
「・・・なんのつもりだ」
「何をしている！！貴様、そのままでは死ぬぞ！！逃げろ！！」
だが、ダークメタナイトは静かに頭を振った。
「もういい。シャドウが死んだとき、私の心も既に死んだ。私は、鏡の心の闇そのもの。もう、一人きりはこりごりだ・・・」
「バカなことを！！そんなことをして、犠牲になったシャドウカービィが喜ぶというのか！？」
その言葉にダークメタナイトは静かにメタナイトを見つめ返す。
そして、ニヤリと不敵な笑い顔を見せた。
「貴様が、カービィに先立たれたとき、果たしてどう思うかな・・・？」
「！！」
この言葉にメタナイトは心臓を鷲づかみにされたような感覚を覚えた。
まるで自分の一番心の奥に秘めた闇を見透かされた様な感覚。
その一瞬の隙をダークメタナイトは逃さなかった。
メタナイトからコピーされたその闇は、彼と同じ考えのままに奈落へと沈んでいった。
それと同時に、世界の浸食は恐ろしいほど速度を速めた。
このままではカービィもメタナイトも元の世界に帰れないまま、鏡の世界と一緒に道連れにされてしまう。
メタナイトはカービィの元に急いだ。
「カービィ！！」
「・・・めたっ！！」
ダークメタナイトが言ったとおり、触れられて初めてカービィはメタナイトを認識できたようだった。
嬉しそうに抱きついてきたカービィを抱きしめながら、メタナイトはディメンションミラーへと戻る。
世界は殆ど崩壊していたが、ディメンションミラーは最後まで無事だった。
殆ど鏡に向かって飛び込むように、メタナイトとカービィはディメンションミラーを通り抜けた。
通り抜けた先は真っ白な世界が広がっていた。
遠くで誰かがメタナイトとカービィを呼んでいる声が聞こえる。

 

「卿、卿、お目覚めを・・・」
「カービィ殿、大丈夫ですか？」
聞き慣れた声にメタナイトはうっすらと目を開ける。
そこは見慣れた自分の部屋、目の前にいて呼びかけていたのはソードとブレイドだった。
「ソード、ブレイド・・・。私は今、どこに・・・？カービィは・・・」
メタナイトの言葉にソードとブレイドはきょとんとしたように顔を見合わせる。
そして微かに首を傾げると、メタナイトに向き直った。
「ここは、卿のお部屋です。カービィ殿は昨夜、フーム殿の所から連れてきてご一緒にお休みではありませんか」
「お二人とも、顔色が悪かったので嫌な夢でも見ているのかと思って、お起こししようか迷っていたのですが・・・」
「なにっ？」
その言葉にメタナイトは起き上がって辺りを見渡す。
そこは見慣れた自分の寝室、今し方横になっていたのも自分のベッドだった。
傍らにはちゃんと昨夜連れてきたカービィが眠っている。
悪い夢でも見ているのか、しかめ面を浮かべている。
ダークメタナイトによって負わされたはずの傷もなかった。
「（では、今までのことは全て夢だったというのか・・・？）」
あまり釈然とはしないが、ソードとブレイドからの説明を聞く限りではそう判断するしかなかった。
だが、それにしてはあまりに生々しい夢だった。
ディメンションミラー、そして２人の影であるダークメタナイトとシャドウカービィ。
数時間後、目を覚ましたカービィもメタナイトと同じ反応を示した。
カービィもメタナイトと同じ内容の夢を見たのだという。
だが、いくら話してもソードとブレイドは半信半疑だった。
ワドルドゥ隊長がある報せを持ってくるまでは・・・。

早朝、珍しく早起きしたデデデは昨日しそびれたディメンションミラーへのお願い事をようやく思いついたらしくご機嫌だった。
おこぼれに預かろうと同じくご機嫌なエスカルゴンを連れて、意気揚々と玉座の扉を開く。
「さー、今日こそお願い事をするゾイ。ディメンションミラーちゃーん。・・・デデっ！！」
「あああああああーーーーーーーーーー！！これはどうなってるでゲス！？」
デデデもエスカルゴンもその場の光景に目を疑った。
昨日まではちゃんと健全な姿を保っていたディメンションミラーは原形を留めないほどに粉々に割れていた。
怒り狂うデデデとその八つ当たりの矛先を向けられ逃げまどっているエスカルゴンは、鏡の破片の一枚に緋色、メタナイトが零していった血がうつっていたのに気がつかなかった。

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★ また中編・・・。

メタカビ←ダメタの続編です。
あれほど以前の連載で焦らしたっていうのに、また中編。
・・・あんまり焦らしすぎるとお客さんに嫌われるぞ。（痛切に実感）



ダメタが出るならシャドウも出さなくてはいけないでしょう。
攻略本では敵キャラ表示で掲載されていましたが、シャドウはれっきとした味方キャラだと思います。
（アイテム落としてくれたり、コピー届けてくれたり）
ゲーム中でも出てきてくれたら無性に嬉しかったのですが、かわいそうすぎてなかなか攻撃できませんでした。

『Pupil in interior of mask』
（仮面の瞳が映すもの）



 

一寸先も見えないような暗闇の空間に透き通った冴え冴えとした光が差し込んでいる。
まるで氷のような冷たく透明な空間、そこはディメンションミラーの像が創り出した鏡の世界。
ディメンションミラーは鏡の世界にも置いてあった。
その鏡の前に大人しく座っているカービィ。
いつもは元気ではつらつとした瞳はぼんやりと焦点の合わない目をして、宙を捉えている。
その視界に人影が立ちはだかった。
鏡に映ったカービィの姿に魅入られ、そして同じく一緒にいたメタナイトからその姿を写し取った鏡の意志が具現化した姿。
仮面の左目に入っている亀裂とその向こうから覗く赤い眼が特徴的な黒いメタナイト。
彼こそが、カービィを鏡の世界に連れ去った張本人。
鏡の闇から生じた『ダークメタナイト』だった。
ダークメタナイトは目の前のカービィに手を触れる。
魂を抜かれてしまったようにぼうっとしているカービィは抵抗すらしない。
ダークメタナイトは満足そうに口元を緩める。
そして動かないカービィを宝物のようにその手に抱きしめる。
「ようやく手に入れた・・・。私だけのもの・・・、私だけの人・・・」
しばらくカービィを抱きしめて離さなかったダークメタナイトだが、微かにディメンションミラーから聞こえる物音に顔を上げる。
ダークメタナイトはすっと目をすがめた。
するとディメンションミラーの本体、表の世界の像が鏡に映った。
鏡の前で必死になってカービィの名を呼び、拳を鏡に叩きつけているメタナイトの姿。
幾度となく叩きつけられた手は皮膚が裂けて血がにじんでいた。
そのあまりにも無様、無駄な行動にダークメタナイトはくくっ、と忍び笑いを漏らす。
「ふふふ、ははははは。何をやっても無駄なこと・・・、ずっと悶え苦しむがいい」
踵を返しながらダークメタナイトから忍び笑いの声が溢れてとまらない。
抱きかかえたカービィを鏡の世界のベッドに横たえる。
薄くぼんやりと開いた瞼はその手で閉ざした。
まるで眠っているようなカービィにダークメタナイトは覆い被さるようにその顔に触れる。
「この方は私のもの・・・」
カービィの唇にダークメタナイトの手が触れた。
「私だけのものだ・・・」




 

『お姫様を目の前で奪われた騎士は、なんとしてでもお姫様を助け出そうと必死でした。
しかし、鏡は騎士の願いは叶えてくれないのです。
騎士はそれでも諦めず、鏡を壊そうとしながらも願いました。
『姫様を帰してください。姫様が帰ってくるなら、私は命も惜しくはない』と。
そのあまりの強い願いは鏡にもう一つの心、正しい心を呼び覚ましました。
正しい心は騎士を助けたいと思っていました。
しかし、正しい心は騎士の願い『お姫様を取り戻す』ことを叶えることが出来ませんでした。
なぜなら、悪い心の方が正しい心よりも遙かに強い力を持っていたからです。
お姫様は悪い心が捕まえて離しません。
鏡の世界に行ってしまったものは、自分が望まない限り元の世界には帰れないのです。
どうすることも出来ず、正しい心は困り果てました。
すると騎士は正しい心に違う願いをしたのです。
『ならば、私を姫様の元へ連れて行ってくれ。それ以上は何も望まない』
正しい心はその願いを叶えることにしたのです。』

「カービィ！！カービィ！！」
ディメンションミラーに閉じこめられたままのカービィを救おうと、メタナイトは一心不乱で鏡の表面を叩いた。
だが、鏡は沈黙するばかりで何も映し出しはしない。
それでもメタナイトは諦めずに自分の手を鏡に叩きつける。
もはや何度叩いたかなどわからない。
手の感覚がしない上に、腫れ上がった手から血がにじみ出てもメタナイトはその手を止めようとはしなかった。
だが、どれほど叩こうと何をしても鏡は何も応えない。
メタナイトは叩きつけていた手を鏡に押し当てたまま、爪を立てる。
「頼む・・・、カービィを・・・、あの子を・・・、返してくれ・・・！！」
まるで血を吐くような痛切な願い。
メタナイトの一番の望み、一番の願い、それは全てカービィの為、それこそが全てだった。
鏡はそれまでなんの変化も起こさなかった。
しかし、メタナイトの触れていた部分、鏡の奥にほんのりと小さな光が宿る。
最初、それは蛍のように小さな光だったが、それでもメタナイトの手に触れたがっているようにちらちらと飛び回っていた。

『あたたかいね』

「・・！？」
鏡の奥から聞こえた声、カービィによく似た声にメタナイトは顔を上げた。
目の前の鏡に映っている蛍のような光はメタナイトの手の周りを飛びながら囁きかける。

『きみのおてて、あたたかいね。やさしいね。やさしいきもちがいっぱいつまっている。やさしいおもいでさわってる。うれしいな。きもちいいな。うれしから、きみのためになにかしてあげる。なにをかなえてあげようか？なにをしてほしい？』

「そなたは、一体・・・」
メタナイトが信じられないように思わず鏡から手を離す。
すると小さかった光はボール状の大きさに広がって、ゆっくりと形を象っていく。
鏡に映し出されたのは、灰色をしたカービィの姿だった。
「なっ！？」
『こんばんは、メタナイトきょう。ぼくはカービィのすがたをうつしとったかがみのこころ。かげのなかのそんざい、シャドウカービィ。きみがカービィをおもっていたから、たすけてあげる。きみのおねがいはなに？』
鏡の中のカービィ、シャドウカービィは聞き慣れたカービィの声で流ちょうにメタナイトに話しかける。
最初は驚いて声も出せなかったメタナイトだが、彼がカービィを救う手立てになると確信するとシャドウカービィに詰め寄る。
「私の望みは、カービィを取り戻すこと・・・。鏡に取り込まれたカービィをこちらに返してくれ！！」
鏡の国の住人ならそれくらいたやすいはず。
そう思って期待に胸を高鳴らせていたメタナイトだが、予想に反してシャドウカービィは悲しそうに首を横に振った。
『ごめんなさい。それはできないよ』
「なにっ？」
『カービィをもっていっちゃったのは、かがみのもうひとつのこころのほう。メタナイトきょうのすがたをうつしたこころはぼくよりもつよいの。だから、とりかえしてあげられないの』
「他に方法はないのか！？」
メタナイトの言葉にシャドウカービィは悲しそうに首を振る。
『カービィはこっちのメタナイトきょう、ダークメタナイトにつかまってとりこにされてる。いちど、こっちのせかいにきてしまったものはそのひとがもとのせかいにかえりたいとおもわなくちゃかえれないんだ』
だから、ごめんなさい。
しょぼんとしてシャドウカービィはメタナイトに頭を下げた。
すると、メタナイトは少し考えた後、シャドウカービィが消えてしまう前に引き留めて話しかける。
「待ってくれ、シャドウカービィ。そなたが鏡の国の存在なら、私をそちらに連れて行くことは可能なのか！？」
『それはできるけど・・・。！！まさか、メタナイトきょう、こっちのせかいにくるつもり？』
信じられないように声をあげたシャドウカービィにメタナイトはしっかり頷いた。
「もはやこれしか方法はない。私がそちらに行ってカービィを連れ戻す！！」
『むちゃだよう。かがみのなかのせかいはおもてのせかいとちがうんだよ。それにダークメタナイトはものすごくつよいんだから！』
シャドウカービィは必死にメタナイトを思いとどまらせようとした。
しかし、メタナイトはシャドウカービィをまっすぐ見据えたまま、首を横に振ろうとはしない。
そして、なかなか承諾しないシャドウカービィに更に続けた。
「頼む、シャドウカービィ！もう、そなたしか頼みの綱はないんだ！！手引きした罪も私が全て請け負う。だから、一刻も早く私をカービィの元へ！！」
『・・・・・』
少しも譲る様子のないメタナイトにシャドウカービィは困ったように眉を潜める。
だが、メタナイトの願いでシャドウカービィに叶えられそうなのはこれしか見つからない。
仕方なく、シャドウカービィはメタナイトの願いを叶えることにした。
『・・・わかった。それじゃあ、鏡に触って』
シャドウカービィが薦めるとおり、メタナイトは両手を鏡に合わせる。
シャドウカービィが鏡の向こうからメタナイトの手に合わせた。
すると、

「！！」

突然、鏡がぐにゃりと曲がったかと思うと、シャドウカービィの手がメタナイトの手を掴んでいた。
シャドウカービィはメタナイトの手を掴んだまま、鏡の奥へと引き寄せる。
まるで鏡の膜をすり抜けるように、メタナイトの体は鏡の中へと入り込んでいった。

 

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★ リクエスト・キリバンについて

【リクエスト】

随時募集中です。
ご希望の小説がございましたら「ジャンル」・「カテゴリ」・「シチュエーション」などを明記してweb拍手にてご連絡ください。
ただし、承るのはサイトジャンルの小説であること・全年齢対象であることに限定されます。
例外として、相互リンク記念等の記念リクエストでしたら上記に該当することなく、お好きなリクエストを承ります。
なお、受け付けるのは小説のみとなっております。
イラストのリクエストはご遠慮くださいませ。
完成作品は当サイトにて掲載いたします。




【キリバン】

カウンターにてキリのよい数字、（８０００とか、８８８８などのぞろ目など）が表示されておりましたら、web拍手にて「～～～（数字）のキリバンを踏みました」と明記の上で、リクエスト内容をお書きくださいませ。
こちらのリクエストはイラスト・小説問いません。
普通のリクエストと違い、制限なくご希望通りの作品をお作りいたします。
こちらはリクエストしてくださったご本人様の了解を頂かない限り、サイトには掲載いたしません。
リクエストしてくださる方は、サイトURLまたはメールアドレスをお知らせくださいませ。
後日、作品を送らせて頂きます。
キリバンを踏んだ場合でも、特にリクエストがなければ無視してくださっても構いません。


・・・大まかにまとめてみました。
ご質問等ございましたら、遠慮なくお知らせください。

★ お騒がせしました

昨日、熱出して小説更新ストップさせてしまいましたが、本日全快しました！！
（タラリラッタラー♪：回復ファンファーレ）


３９．０くらい熱あったので、親は「インフルエンザじゃないか？」と心配してましたが、さすがに一日で納まるはずないので、陰性＝ただの風邪だったようです。
これからは気をつけます。m(_ _)m


本日は先日、尻切れトンボで終わってしまったスマブラ番外の後編です。
メタカビ←ダメタも早くUPしないと・・・。

・・・でも夏場にこんなあっついの書いたり読んだりしたら余計暑くなりそう；；；

『It is not possible to love even if it loves.』
（愛していても愛せない）



『非常事態発生、非常事態発生！！』

「何事だ！？」
「なんだ！！」
「一体何が！？」
城内に響き渡ったアナウンスにファイター達は全員飛び起きた。
間を置かずにマスターハンドからの通達がスピーカーを通じて告知される。
『城内にバグが逃亡！！ファイター達は各自安全な場所に避難しなさい！！』
「バグだって！？それがこの城に・・・」
マリオが信じられないように声をあげる。
マスターハンドから次の指令が続いた。
『バグの正体がわかった。影虫と同じ、コピー系のバグだ。取り憑かれたらバグを消去するのは厄介になる。皆、くれぐれも用心しなさい。繰り返す・・・』
「まずいな、このままじゃ・・・」
「マリオ、ピット達を連れてみんなを大広間に集めてくれ。バラバラになっているよりも一カ所に集まっていた方が安全だ。俺はこれからバグ対策のためにアイテム倉庫から強力な武器やアイテム取ってくる」
「わかった」
リンクの提案にマリオは頷いてピット達を大広間へ誘導し始めた。
采配は誰よりもマリオが行った方がファイターは従いやすい。
リンクは一人、アイテム倉庫へと足を進める。
すると、優勝常連のフォックス、キャプテンファルコン、メタナイトが途中で合流してきた。
皆考えることは一緒だったらしい。
他の優勝常連メンバーは大広間の警備に当たっているとの事だった。
アイテム倉庫へ向かいながらリンクはフォックスに尋ねる。
「フォックス、バグの行方は？」
「まだわからない。大広間に避難させたロボットがサムスと一緒に探してくれているけど、影虫と同じタイプだから見つかりにくいって」
「とりあえず、武器の確保が先だ。鍵はひとっ走りして取ってきた。急ぐぞ」
先頭に立って走り出したキャプテンファルコンに、フォックス、メタナイト、リンクは後に続いてアイテム倉庫への道を急いだ。

大広間には深夜にも関わらずマリオが集めたファイターが、アイテムを取りに行った四人以外全員が揃っていた。
ロボット、サムス、ウルフ、スネーク等メカに強い面々は必死にバグの行方を追っていた。だが、バグは想像以上にすばしっこく、神出鬼没で足取りが全く掴めない。
見守っているファイター達にも緊張の色が消えなかった。
「！！ミツカリマシタ！！ばぐニチガイアリマセン！！」
「本当か！？」
「ここじゃないよね！？」
「ロブ、奴はどこにいる！？」
ロボットがようやくバグの足取りを掴んだ。
矢継ぎ早に質問を浴びせるみんなの前に、ロボットは壁に城の地図を映し出す。
その図には城のフロア、ファイター一人一人の名前、そして赤く点滅している存在『バグ』が映っていた。
バグの移動経路は大広間から反対側へと向かっている。
徐々に下へ、城の端の部屋へと、そしてその延長線上にはアイテムを取りに行った四人のアイコンが映っていた。
「こいつは、まさか・・・！！しまった！！」
その映像を見たスネークは戦慄が走るのを感じた。
それを見たマリオも思わず身を乗り出して叫んだ。
「バグの狙いは私たちじゃない！！アイテムを取りに行くと想定されていた優秀なファイターだ！！」

その頃、アイテム倉庫の前にたどり着いた四人はファルコンが鍵を開けるのを待っていた。
フォックスのインカムにファルコから通信が入ったのはまさにその時だった。
「ファルコ。待っててくれ、今アイテム倉庫に着いたところだ。これから武器持ってそっちに・・・」
『そうじゃねえ！！フォックス、他の三人も気をつけろ！！バグがお前等狙って付けてきてやがる!!』
「なにっ！？」
「なんだって！？」
「なんだと！？」
ファルコの報せに他の三人に緊張が走る。
そして各自油断なく辺りを見渡すが、薄暗い廊下にそれらしい影は見つからない。
「どういう事なんだ、ファルコ！！」
『いいか？バグは想像以上に賢い奴だったらしい。騒ぎ起こしたらお前等みたいな腕利きがアイテム倉庫に行くって予測済みだったんだよ。影虫と同じタイプの奴だから、コピーするなら断然強い奴に取っ付きたかったんだろう。とにかく油断するな、奴はもうかなり近くまで・・・』
フォックスがファルコの通信に気を取られていたその時、リンクはフォックスの背後で微かに蠢くそれを見た。
それは気配を消しながらものすごい速さでフォックスの背後に迫ってくる。
だが、フォックスはその気配に気がつかない。
「フォックス、危ない！！逃げろ！！」
「えっ・・・？うわあっ！！」
フォックスが振り返ったと同時にバグがフォックスに狙いを定めて覆い被さるように飛びかかってきた。
咄嗟の事態に反応が遅れる。
いかに俊敏な動きを誇るフォックスといえども、至近距離から襲われてはひとたまりもない。
「フォックス！！　っ！！うわあああああああああっ！！」
「つつ・・・、っ！！リンク！！」
フォックスを庇って咄嗟にその場に割り込んだのはリンクだった。
だが、今度は庇ったリンクにバグはまとわりつく。
苦しむリンクに思わず手を伸ばしかけたフォックスだが、それを止めたのは他でもないリンクだった。
「触るなフォックス！！こいつ、ただの、バグじゃない！！」
『・・・その通り』
リンクの中から低いくぐもった声が聞こえてきた。
バグはリンクから離れると、距離を置いて廊下の端へと移動する。
すぐさまバグに向かって構えたファルコンとメタナイトだが、そのバグの姿に目を疑った。
最初は影虫のような形状をしていたバグが徐々に人の形へと変化する。
輪郭がはっきりして、その姿、容姿、武器や出で立ちまで細かく表現されていく。
その場に現れたバグは、全身黒い影のような所を差し引けば、リンクと全く同じ出で立ちをしていた。
「こいつは・・・！！」
「さっきリンクに取り憑いたとき、リンクをコピーしたのか！！」
『ご名答、メタナイト。くくっ、最初はフォックスにしようかと思っていたが、思いも掛けない奴をコピーできた。まさか、こんなくそ真面目そうな奴にこれほど心の闇があったなんてな』
「なんだと！？お前、よくもリンクを！！」
バグに襲われて未だ体力が回復しきっていないリンクを支えながらフォックスが睨みつける。
思わずバグに挑みかかりかけたフォックスを制したのはメタナイトだった。
メタナイトはバグの目、赤く光るその目を睨みつける。
「なるほど、それがお前の力の源。人の悲しみや苦しみを糧に力を増すというのか、だから最初にフォックスを・・・」
『生真面目な奴ほど秘めている苦しみや苦悩は多い。だが、予想外の展開とはいえ、こいつの抱えている闇も大したものだ』
「外道が、貴様にバグなどという言葉は似合わん。闇（ダーク）そのものだ」
『・・・リンクの闇、ダークリンクか。それもいい』
メタナイトの指摘にバグ、『ダークリンク』はまんざらでもない表情を浮かべる。
そしてダークリンクはフォックスに支えられているオリジナル、リンクを見下ろした。
『お前の心の闇、確かに受け取った。その代わりと言ってはなんだが、お前の望み叶えてやろう。・・・あの姫君に抱いていたお前の抑圧した思いを』
「！！貴様、姫様に何を・・・」
ダークリンクの言葉にリンクは顔を上げる。
ダークリンクはその反応ににんまりと口元を釣り上げて笑った。
『それはお前が一番よく知っているはずだろ？リンク。本当は思ってたじゃないか、『姫様が誰にも触れず、誰も見ず、どこにも行かず、自分だけのものに』ってな。我慢ならないんだろう、他の男に取られることが、他の男と結ばれることが！』
「まさか、お前！！」
思いついた憶測にその場の全員に緊張が走る。
闇は心に秘めて然るもの、その欲望は表に出してはいけない。
だが、具現化されたその欲望の塊は止まることを知らない。
ダークリンクは凄絶に笑う。
その笑みは闇そのものだった。
『その望み、叶えてやるよ。手始めに、あの姫様から血祭りだ!!』
「ほざけっ！！そうはさせるかっ、ファルコンパンチ！！」
鷹の炎がダークリンクに襲いかかる。
だが、当たる刹那、ダークリンクの姿は元の影虫のような形状になって闇に溶け込んでしまった。
もはやその場にはダークリンクの姿はない。
ダークリンクの高笑いだけがその廊下に響き渡った。
「消えた・・・」
「まずいな、コピーしたとはいえバグだった頃の神出鬼没さは健在か」
「それよりも奴は一体どこへ・・・」
油断なく辺りを見渡すフォックスだが、ダークリンクの姿はどこにも見えない。
コピーされて弱っていたリンクがふらふらしたまま立ち上がる。
そして、アイテム倉庫の中にある、大広間へと続くワープゾーンに足を進めた。
「奴の狙いは、大広間の姫様だ。早く助けに行かないと・・・」
だが、足下がおぼつかないのかすぐに均衡を失ってうずくまってしまう。
その様子にフォックスとファルコンは駆け寄って支えた。
「無茶だ、リンク！！その体であいつと戦うなんて！！」
「俺のファルコンパンチさえ喰らわない奴だ。下手したら返り討ちだぞ！！」
「っ！！だけど・・・！！」
苦しさを耐えながら、リンクは一生懸命意識を保つ。
リンクの脳裏にゼルダの姿が浮かんだ。
絶対に守ると誓った大切な人、二度と危険な目に遭わせないと自分の心に誓った。
その心に偽りはない。
リンクは手にしたマスターソードを強く握りしめた。
「あれは俺の心の闇、俺の弱さが招いた心の具現だ。俺自身の手で片を付ける！！」
強く言い募られて、ファルコンもフォックスもそれ以上何も言えず押し黙る。
リンクは一度決めたらてこでも譲らない。その意志の強さは誰よりも強かった。
一人、その様子を離れて見ていたメタナイトが口を開いた。
「ならば、急いで先に戻れ。我々は武器を調達次第、急いで向かう。それまでに奴をなんとしても食い止めろ」
「・・・。わかった！！」
その言葉に後押しされるように、リンクはワープゾーンに足を踏み入れた。
リンクの姿は一瞬にして、アイテム倉庫から消えた。

その頃、大広間では大騒ぎだった。
バグのアイコンが消えたと思ったら、今度はリンクのアイコンが二つになった。
緑のアイコンと黒のアイコン、その場の様子が詳しくわからないファイター達の間に不安と恐怖が広がっていく。
「ロブ、どういう事なんだ！？何故、リンクが２人いる！？」
「カイセキチュウデス！！マッテクダサイ！！」
「おい、フォックス！！今どうなってるんだ！？・・・くそっ、妨害電波でつながらねえ！！」
「みんな、落ち着いて！！冷静になるんだよ！！」
パニックに陥りかけたみんなをマリオが必死で止めにかかる。
大広間の奥で身を潜めていたピーチも恐怖でぶるぶる震えている。
怯えているピーチを宥めるように側にいたゼルダがそっとその手を取った。
「大丈夫、安心してください。マリオが采配をしてくださっていますから、きっと助かります」
「・・・ゼルダは気丈ですのね。怖くないんですの？」
ピーチは信じられないようにゼルダの顔を見上げる。
ゼルダは落ち着き払っていつもと様子が少しも変わっていない。
名だたるファイター達、悪党であるクッパやガノンドロフでさえも急展開の現状にイライラしているというのに、ピーチにはゼルダが落ち着いていられる理由がわからなかった。
「怖くないと言ってしまえば嘘になりますけど、怖がっていても何も解決にはなりません。今できることは、武器を取りに行ったリンク達が戻ってくるのを待って、バグに備えることです。だから、きっと大丈夫ですよ」
辛いとき、逃げ出したくなったときこそ『大丈夫』と自分に言い聞かせて勇気を出す。
いつぞやゼルダがリンクから聞いた勇気を出すための秘訣。
その言葉に励まされたように、ピーチも頷いて少し明るい表情を浮かべた。

『・・・さすがはハイラル王家の姫君。殺し甲斐のあるお方だ』

「っ！！」
「ゼルダ！！」
ゼルダの背後に突然現れたダークリンクは闇色をしたマスターソードをゼルダに向けて振り下ろす。
咄嗟に振り返ったゼルダだが、勢いに乗った剣はまっすぐゼルダの体を捉えていた。
強襲にゼルダには対抗手段は見つからない。
側にいたピーチも思わず手で口を覆った。

ギインッ！！

切り裂かれる刹那、その場に割り込んだ剣がダークリンクの剣を受け止める。
ゼルダを庇うようにその場に立ちはだかったのは戻ってきたリンクだった。
「リンク！！」
『おや、オリジナルが何をするのやら。お前の望み、叶えたくないのか？』
「っ、姫様には、傷ひとつ負わせたりはしない！！姫様を守ることが、俺の望みだ！！」
『ほう・・・』
その言葉にダークリンクは愉快そうに眼を細める。
鍔迫り合い状態から軽々と飛び退くと、再び剣を構えた。
その視界に映っているのは、主君を守ろうと立ちふさがっている勇者の姿。
『面白い。・・・ならば、お前の全てを否定してやる』
そう言うが、ダークリンクはリンクに斬りかかる。
その場でリンクとダークリンクとの激しい攻防が始まった。

「これは、一体・・・」
マリオ達はその光景が信じられないように固唾をのんで見守っていた。
助太刀しようにも、密着状態で一方はゼルダを背後に守りながら戦っているから下手に手を出すと本物のリンクやゼルダを傷つけてしまう恐れがある。
一体何が起こっているのか、どうしたらいいのか。
迷っていると、ワープゾーンからアイテムを調達に行っていたファルコン、フォックス、メタナイトが戻ってきた。
「ちっ、もう始まっていたか！！」
「くそっ！！バグ、じゃなかった。ダークリンクの奴、手を出せないようにあんなに間合いを詰めて・・・」
「一体何があったんだい！？」
持ってきた武器を受け取りながらマリオは戻ってきた三人に詰め寄る。
他のファイターにも武器を渡しに行ったファルコンとフォックスに代わり、メタナイトがアイテム倉庫に向かう道すがらで起こったことをマリオに説明した。
「あれがバグの姿だ。奴はリンクの心の闇とその姿をコピーした、リンクの邪心の姿『ダークリンク』」
「ダーク・・・、リンク・・・？」
「奴は人の心の闇を糧に生きるバグだった。そして、より深い絶望と更なる破壊を繰り返し、世界の均衡を崩す。奴はリンクのゼルダ姫に対する思いと苦悩に目を付け、リンクもろとも彼女を殺すつもりだ！！」
「なんだって！！」
その言葉にマリオは戦っているリンクに視線を向ける。
防戦一方のリンクは明らかにダークリンクに押されている。
だが、決してその場から逃げ出そうとする素振りは見せない。
ダークリンクの攻撃を受けながらも、自身を盾として必死にゼルダを庇っていた。
「おまけに奴はバグだった頃の原型も忘れてはいない。攻撃を受けそうになれば、すぐさま形状を変えて逃げてしまう。リンクがゼルダ姫から離れないのは、それをした途端に奴が姫を襲うのが目に見えているからだ」
「リンク・・・」
マリオは黙ってリンクを見る。
いつ倒れたっておかしくない状態だった。
だが、リンクは絶対にゼルダから離れようとはしない。
絶対に守ると決めたリンクの信念がそうさせていた。

『俺は姫様の忠実な臣下』

昼間のリンクの言葉がマリオの脳裏に浮かぶ。
マリオはその言葉を振り払うように頭を振った。
「（君の思いは、そんな建前の言葉なんかで納められるものじゃないだろう・・・）」

「リンク！！もうやめて、やめてください！！それ以上やってはあなたの体が・・・」
リンクに庇われたままのゼルダが声をあげる。
いつもはゼルダの命令に忠実なリンクだが、この時ばかりは別だった。
傷だらけになってもなお、ゼルダから離れずダークリンクの攻撃からゼルダの身を守る。
荒くなった息混じりでゼルダに掛ける声は優しかった。
「大丈夫です、姫様。姫様は、僕が必ずお守りします。どうか、ご安心を・・・」
『笑止！！』
ダークリンクがその言葉を遮るようにゼルダに向けて突きを繰り出した。
そうはさせないとリンクは右腕を広げてゼルダを庇う。
黒いマスターソードはリンクの右肩を貫いていた。
「ぐうっ！！」
「リンク！！」
『ははは、大した忠誠心だな。だが、これでもう弓は使えないぞ』
これからなぶり殺してやる、とダークリンクは手にしたマスターソードを抜こうと力を加える。
ところが・・・。
『っ？』
リンクの右肩を貫いたマスターソードは刺さったままぴくりとも動かない。
訳がわからず戸惑っている間にリンクはダークリンクのマスターソードを右手でしっかりと握りしめた。
「・・・ようやく捕まえた。この状態じゃ、影虫みたいになって逃げることも出来ないだろ」
『！！まさか！！』
リンクの狙いを察したダークリンクに初めて焦りの表情が浮かぶ。
激痛に顔を蒼白にしながらも、リンクは不敵に笑う。
そしてダークリンクの背後、アイテムを調達してきたフォックスに頷いた。
それは、移動する前にあらかじめ決めておいた合図。
「受け取れ、リンク！！」
フォックスが投げたスマッシュボールはダークリンクの右端をすり抜けて、リンクの利き手、左手に飛ぶ。
マスターソードを振り下ろしたリンクの手に黄金の正三角、トライフォースが浮かび上がった。
それがダークリンクの最後に見た光景だった。

『ギャアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！！！！』

トライフォースラッシュの止めの一閃で、ダークリンクは耳をつんざくほどの断末魔と共に消滅した。
大広間に差し込んできた夜明けの朝日がその場を明るく照らす。
闇は去った、リンクの勝利だった。
「・・・終わった」
「勝ったんだ！！」
緊張が解けたのと闇を撃退した勝利感に大広間が歓声に包まれる。
その様子を微笑んで見守りつつ、リンクはゼルダを振り返る。
ゼルダは怪我ひとつ負っている様子はない。
リンクはほっと胸をなで下ろした。
「・・・お怪我はありませんか？姫様」
「いいえ。リンクが庇ってくれたから、私は大丈夫です」
「そう、ですか。・・・よかった」
ほっと笑ったリンクはその一言を最後に、糸が切れたように力なくその場に倒れた。

数日後。
「もう大丈夫だって言ってるだろ！！」
「だめっ！！本当なら全治一ヶ月の重症患者だったんだから！！」
「ほら、リンク。主治医の言うことにちゃんと従って」
あの戦いの後、医務室に運ばれたリンクは瀕死の状態だった。
元々バグを取り逃がしたマスターハンドにも責任はあるとして、マスターハンドが干渉できる限りでリンクの治療に携わった。
お陰で、全治一ヶ月かかるところの怪我は驚異的な速さで回復した。
まだ傷跡は残っているが、動く分には何ら支障はないから早速大乱闘に復帰しようとしたリンクだが、それは主治医のドクターマリオが許さない。
お見舞いに訪れたフォックスの目の前で、押し問答が続いていた。
「これ以上寝てたら体が鈍る！！ずっと部屋空けているのも心配だし！！」
「何言ってるの！！そんなことより、体の方を心配するのが最優先だよ！！ピット達に心配かけさせないように全快するまで退室させないからね！！」
「そうだよ。カービィ達だってみんな面倒見てくれてるから大丈夫だって。何も心配することないよ」
今にも医務室から出てしまいそうなリンクを抑えながら、フォックスはドクターマリオと２人がかりでリンクをベッドに戻そうと必死だ。

コンコン

医務室をノックする音がしたと同時に、ドアが開いた。
やって来たのはゼルダだった。
その姿を見た途端にリンクの動きが止まる。
その間にドクターマリオが問答無用でリンクをベッドに押さえつけた。
「これはゼルダ姫。わざわざリンクのお見舞いに？」
「ええ。お邪魔でしたか？」
ゼルダの言葉にフォックスは笑いをかみ殺しながら首を振った。
そして、ベッドに押さえつけられたまま身動きできず呻いているリンクをちらっと振り返って、ゼルダに笑いかける。
「いいえ。ちょうど良いタイミングで来てくれましたよ。リンクがまた無茶して医務室から脱走しようとしていた所でしたから」
「あっ！！バカッ、フォックス！！姫様にそんなこと言うな！！」と、背後でリンクが喚いている声が聞こえた。
フォックスはその言葉を気にするわけでもなく、にっこり笑って続ける。
「俺も用事済んだし、そろそろ戻ります。ゼルダ姫、ごゆっくりしていってください」
「ああ。それじゃあ、私もそろそろ大乱闘のスケジュールがあるし、リンクの見張りと包帯の取り替えはゼルダ姫にお願いしようかな？」
フォックスに便乗して白衣を脱いだマリオも、抗議の声をあげるリンクを無視してフォックスの一緒にドアへと歩き出す。
「おい！！人の話ちゃんと聞けっ！！２人とも、待てったら！！」
「「では、ごゆっくり」」
その言葉を残してマリオとフォックスは医務室から出て行ってしまう。
その場に残されたのはリンクとゼルダの２人だけだった。
「あいつら・・・」
２人が立ち去った後をうらめしげにリンクは睨みつける。
ゼルダはベッドの側にある椅子に腰を下ろすと近くに置いてあった包帯に手を伸ばした。
「まだ、無茶をしてはいけませんよ。リンク。包帯、取り替えましょうか」
「ひ、姫様が！？」
「マリオに頼まれましたから」
ゼルダの言葉にリンクの目に剣呑な光が走る。
言われるがままに大人しくシャツを脱いだリンクだが、頭はそれと別の場所に及んでいた。
「（覚えてろよ、マリオ・・・）」
するすると古い包帯が取り払われていく感触がして、最後の一片が剥がれた。
包帯が全て取り払われると、その体に残った傷跡が生々しく曝される。
その光景にゼルダが息を詰める声がした。
すぐに新しい包帯が慣れた手つきでリンクの怪我に当てられて、巻かれていく。
巻き終わるのにものの数分もかからなかった。
そっ、とゼルダの手がリンクの怪我、特に一番深手だった右肩に触れる。
リンクはそのあたたかい感触に目をすがめた。
「ごめんなさい。私を守るために、こんな傷を負ってしまって・・・」
語尾が小さく震えている。
微かに肩越しに振り返る、ゼルダの美しい瞳から涙がこぼれていた。
思わず手を差し伸べそうになって、それが主君に触れる無礼だと気付きかけたリンクは手を潜める。
だが、この時不意にある言葉が思い浮かんだ。

『その短い命を惜しまずに後悔せず生きる方法を探せばいい』

あの日、メタナイトが言った言葉。
まるで彼自身にも言い聞かせていた様にも聞こえた。
しばらく迷ったリンクだが、一度は納めたその手をゼルダの頬に差し伸べて涙を拭いた。
「・・・姫様。あなた様が僕のために涙を流す必要などありませんよ。これは、この傷は姫様を悲しませてばかりいる僕への罰なんですから」
ダークリンクはリンクの抑圧された要求の具現。彼の心の闇そのもの。その弱い自分を切り伏せるためにも、リンクには多少の犠牲は必要だった。
「最初会ったときから、僕には不釣り合いだってわかってました。だけど、諦めきれなかった。その未練と心の弱さがあいつに、ダークになったんです」
建前に封印した自分の欲望は抑えきれずにダークの形で噴出した。
決まり・運命に流された臆病さがダークを抑え切れなかったのだ。
「だから、姫様が嘆かれる必要はありません」
きっぱりと言い切ったリンクの声音には迷いはなかった。
愛した人だから守りたかった、大事な人だから泣かせたくなかった、その心に偽りはない。
例え許されない思いだとしても、その思いを封印することをやめた。
ゼルダは涙を拭うと、居住まいを正してリンクに改まって声を掛ける。
「では、リンク。ひとつだけ、私の我が儘を聞いてもらってもよろしいですか？」
「何なりと」
リンクは素直に請け負う。
ゼルダの頬が微かに赤みを帯びて、ためらうように口元を手で覆う。
やがて覚悟を決めたのか、たどたどしいながらも言葉を紡いだ。

「せめて、この世界にいる間は、ハイラルの法律に縛られていないここでだけは・・・。王女としてではなく、『ゼルダ』として、あなたを、愛しても、良いですか・・・？」


うつむいたままのゼルダの手をリンクが掴んで引き寄せた。
咄嗟のことに驚いたゼルダが顔を上げる。
その一瞬の間を置かずに、ゼルダの唇はリンクによって塞がれていた。
まるでつむじ風のような唐突な口づけ。
女の子が望んだり夢見たりするようなロマンティックなキスシーンではない、朴訥すぎるほど素朴でストレートな愛情表現だった。
それは、紛れもないゼルダの我が儘に対する承諾の証。
昔日の溝を塞ぐように、重なり合わせた手と唇はしっかりとお互いを離さなかった。

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★ がぜびい゛だ～～～～～(ノ_・。)

マジ有り得ないです。冷房の猛威に晒されて、本日ダウンです(-"-;)



小さい頃から冷房に弱くてお腹壊したりしてましたけど、風邪は初めてです(ノ_・。)






…夏風邪ってBKしかひかないんですよね(-_-メ
わかってます。ええ、もちろん…(Θ_Θ)

★ これぞまさに大長編！！

スマブラ小説シリーズの番外編リンゼルです。


なんで番外編って言いますと、喧嘩シリーズと銘打っておきながら、喧嘩らしい喧嘩シーンがないからです。
姫様には底抜けに甘いリンクだから、姫様がいくら怒っても喧嘩しかけてもすぐにニコニコして「ごめんなさい」で済ましてしまいそうなので・・・。
（結果、リンクの毒気無し笑顔＆性格上の寛容さも相まってそれ以上怒れないと）


でも、本当にやっぱりゼル伝、リンゼル大好きなので、愛情に比例してものすごく長くなってしまいました；；
前半部分かなり長いので細かいところや書きたいところもかなり端折ったんですけど、それでも長い！！
実は今日の分でようやく半分です（ええー！！）
それでも最初予定していた長さの１／４の長さ。（どんだけ長いんだ）


リクエストがカビやスマブラが多いのも理由のひとつなんですけど、これだからなかなかゼル伝小説書けないんですよ；；

『It is not possible to love even if it loves.』
（愛していても愛せない）

「・・・・・これはどういう訳だ？」

いつもよりも二オクターブ近く低い声でリンクが話しかける。
リンクの目の前にいるマルス、ピーチ、デデデはリンクの纏うオーラにすくみ上がって身動きが取れない。
助けを求めるようにマルスがリンクの背後にいるゼルダに視線を泳がせる。
ゼルダは気遣わしげに何度もマルス達、そして側にいるリンクを交互に見ていた。
ゼルダの美しい目が伏せられる。
その表情は愁いをたたえていた。
話は数時間前に遡る。



元々のことの始まりは先日、城下で行われた結婚式だった。
梅雨が明けたばかりの一番爽やかな季節、どこから伝わったのかはもう誰も覚えていないが、この時期に結婚して結ばれた夫婦は幸せになれると言われている。
華やかなウエディングドレスに身を包んだ花嫁姿は女の子の永遠の憧れ。
それは女性ファイターも例外ではなく、女性陣は全員結婚式の観覧に繰り出していた。
しかし、一人だけ例外がいた。
「ゼルダ姫？どうしたの、みんなと行かなかったの？」
大乱闘後、部屋に戻ろうとしていたマルスの目に出かけていったピーチ達を見送るゼルダの姿が留まった。
ゼルダはマルスの言葉に困ったように笑う。
「ええ、私はあまり・・・」
「興味ないの？そんなはずないでしょう、相手いるのに」
もちろんマルスの言う相手とはリンクのこと。
先代もそうだったが、リンクとゼルダはすっかりマリオとピーチに並ぶおしどり夫婦で通っていてファイターが知らないはずはない。
だが、ゼルダはマルスの言葉にため息を付いた。
「・・・そうでしょうか？」
「リンクのこと、嫌いなの？」
意外な反応にマルスは目を丸くする。
ゼルダはマルスの言葉に首を振った。
「いいえ。そうではないんです、ただ・・・。彼は、私のことを、どう思っているのか」
ようやくマルスはゼルダの悩みが理解できた。
ゼルダはリンクに愛されているかどうか、自信が持てないらしい。
確かに、先代と比べると今のリンクはゼルダを愛していると言うよりもどちらかというとただ主君として崇め奉っているような所がある。
それで不安なのか、マルスは少し考え込むととっておきの提案をした。
「では、せっかくだから誘ってみたらどうかな。二人っきりでデートでもして、さりげなく聞いてみたらいいんだよ」
ちゃんとムードを盛り上げるためにバックアップするから、と請け負うマルスに従ってゼルダはリンクの対戦がない日を見つけて、庭園に出かけようと誘った。
もちろん、大事なゼルダの頼みをリンクが断るはずなく二言返事でOKを返した。
こっそり後からデートのプランニングを立てていたマルス、話を聞きつけてノリノリなピーチとプリン、ちょっかい出すのと裏工作が大好きなデデデがスポンサーになって２人のデートをプロデュースしていた。
ヘルパーとして他のファイター、フォックスやファルコ、アイクなどもアルバイトとして雇っていたが、４人が仕掛けたデートプランニングは全て自覚無しでリンクによって失敗に終わってしまった。
そして最後の大仕掛けの用意をしていたところ、さすがに怪しいと目を光らせていたリンクに見つかってしまったのだ。

『道理でおかしいと思ってみたら、お前等全員グルだったのか!!』

「あ、まずいね。さすがにリンクにばれたか・・・」
食堂のモニターにも今までの一部始終は全部配信されていた。
城に待機して見ていたファイター全員はうまくいかなかったことにため息を付いた。
興味津々で眺めていたマリオも難しい声をあげる。
さっき、一瞬だがリンクがカメラ目線で睨みつけていた様子が映っていた。
おそらく、帰ってきたらリンクに怒られることはまず間違いないだろう。
モニターにはその場の光景が中継されたまま、その場の様子が映し出されている。

「なるほど、フォックス達はバイトで首謀者はマルスって訳だ」
「・・・ごめん、リンク。手を貸したら５０００コイン払ってくれるって話だったから」
リンクに追求されてフォックスはあっさり口を割った。
やはり、いくらバイトとはいえさすがに良心の呵責も多少感じていたらしい。
まるで自分が悪者であるかのように言われたマルスは面白くない。
むっとしてリンクに問い詰められる前に先に口火を切った。
「言っておくけどね！元はといえば君が発端なんだよ、リンク！！ゼルダ姫にガード堅くて男寄せ付けないくせに、君が彼女に何もしないってどういう了見なんだい！？」
「そうですわ！！マルスの言うとおり！女の子は愛されているって実感が大切ですのよ！！」
「プリッ！プリュプリュ、プリィプリィッ！！（そうよ、女の子は好きな人にたくさん好きって言ってもらいたい生き物なの！！）」
マルスを応援するようにピーチとプリンが一緒になって言い募る。
それが今回の一件の発端か、状況と事情が飲み込めたリンクは重くため息を付く。
そして、わかってないと言わんばかりにマルス達を見返した。
「言っておくけど、俺はハイラル王家に仕える勇者だ。ハイラル王家の君主であるゼルダ姫様をお守りするのは俺の役目、姫様を守るのは当然だけどそれとこれとは話が別だ」
「でも、ゼルダ姫は君のことをこんなに・・・」
思っているのに、何故そこまで頑なになる必要があるのか。マルスは思わず声を荒げる。
その言葉を遮ってリンクはひどく冷たい声音で言い放った。

「おかしな事を言うな、マルス。王子のお前がまさか、『王室典範』を知らないとでも言うんじゃないだろうな？」

「！！」
その言葉にマルスはびくりと身を引きつらせた。
ピーチ・プリン・デデデにとっては耳慣れない言葉なのか首を傾げている。
「王室、典範・・・？」
「プリュ？（それって？）」
「何ゾイ、それは・・・？」
「『王室典範』またの名を『皇室典範』とも言う。王家の決まり事、約束事をまとめたような法律みたいなものだよ。王家に生まれた人間は、その法律の定められたルールの中で生きて行かなくちゃ駄目なんだ」
キノコ王国やプププランドは平和な国だからいちいちそんな細かい決まり事などないのだろう、だがマルスの国にはそれが存在していた。
マルスも幼い頃からそれに縛られて窮屈な思いをしてきたからわかる。
くだらないメンツに固められた儀礼ばかりの王室、説明するだけでも行き詰まるような心地悪さがマルスの胸に込み上がってくる。
「その通り、特にハイラルは神の力が存在する国だ。ハイラル王家の女性はみんなお告げを聞く巫女だ。だから、王族は決められた血筋以外の者とは結ばれる事などあってはいけないんだ」
「「ええっ！！」」
あまりに残酷な法律にマルスとピーチが思わずゼルダの方を向いた。
ゼルダはその視線から逃れたくて仕方ないように、地面に視線を落としている。
リンクは王室に仕える騎士となんら変わらない地位、ゼルダと結ばれる運命にはない。
「おまけにハイラル王家は王女一人しか生まれにくい。姫様は唯一の王位継承者、王家を存続させるためにも、れっきとした相手を娶る必要がある」
「でも、リンク！！あなたの気持ちは？ゼルダの気持ちはどうなるの！？」
ピーチの言葉にリンクは眉を潜める。
ピーチはうつむいたゼルダとリンクを見比べながら続ける。
「確かにデートは私たちが仕組みましたけど、あなたもゼルダもとても楽しそうだったじゃないですの！！本当に幸せそうだったのに、嬉しそうだったのに、それなのにそんな法律なんかで全部ぶち壊しにされるなんて・・・」
ピーチ達は今までのデートの光景をずっと見守っていた。
デートハプニングは失敗に終わったが、それでもリンクもゼルダもとても嬉しそうに笑っていて心の底から一緒にいられるのを喜んでいるように見えた。
それがとても建前の法律なんかでぶち壊されて良いようなものには見えなかった。
ピーチの言葉にリンクは一瞬言葉に詰まる。
ほんの微かにゼルダを振り返ったが、拳を握りしめると目をすがめてゆっくりとカラカラになりかけた口を開く。

「むっ！！これは・・・、いかん！！まずい！！」
「メタナイト卿？」
モニターを見ていたメタナイトが思わず身を乗り出した。
その場で反応したのはメタナイトだけ、側にいたピットはメタナイトが焦った理由がわからず首を傾げた。
メタナイトはサムスに振り返った。
「サムス！！急いで、現場の誰でもいい。リンクを止めるように伝えてくれ！！」
「一体どうして？わざわざそんなことを？」
「早く！！私の推測が正しければ、リンクはゼルダ姫をひどく傷つける事になってしまう！！」
あまりに恐ろしい話にサムスはとりあえず、フォックスに連絡を入れようとした。
フォックスに繋がるその一瞬、モニターの向こうのリンクが声に出して言い放った。
それはメタナイトが想像したとおり、一番ゼルダに聞かれることを恐れていた冷たい一言だった。

『俺は、姫様の忠実な臣下。姫様がお望みとあれば、喜んでお受けする』

「！！！」
この一言にその様子を見ていたファイター全員が固まった。
一人、この展開を予想していたメタナイトは嘆かわしげに頭を抱える。
「（リンクの奴・・・、よりによってこのタイミングで『剣士の建前』を持ち出すとは・・・）」
そう言うメタナイトもデデデに仕えている立場上、この手の言い逃れ・弁明を使ったことがある。
だが、それは取り立てて忠誠心を持ち合わせていないデデデに対してだから言えたこと。
リンクのように、忠誠以上の心を抱いている相手に対しては絶対に使ってはならない言葉だった。

「リンクっ！！君・・・」
「本気で言っているんですの！？そんな、あなた・・・！！」
激昂しかけたマルスとピーチが思わずリンクに詰め寄る。
だが、それを間に入って止めたのは他でもない、ゼルダだった。
「・・・いいんです、２人とも。リンクは何も間違ってはいない。私が無理なお願いをしたのがいけなかったのです。私が、王家から離れて開放感に浸っていたから」
「ゼルダ姫・・・、でも・・・」
言いかけたマルスを遮ってゼルダは首を振る。
そしてリンクに向き直ると、いつものように笑顔を向ける。
「ありがとう、リンク。今日は私に付き合ってくださって、とても楽しい一日でした。・・・今度からは、度を過ぎないよう、気をつけますね」
帰りましょう、と先だって歩き始めたゼルダは一度も振り返らなかった。
その場に残って練習を続けると言って聞かないリンクを残して、作戦が失敗に終わったマルス達はゼルダの後を追うしかなかった。

「信じられない！！リンクったら、あんな事言うなんて！！ゼルダも見限ればいいのに！！」
「まあまあ、ピーチ姫、そうかっかせず・・・」
城に戻ってきたピーチは怒りも露わにマリオに愚痴をぶちまける。
ちなみにそれはピーチに限ったことでもなく、今回の一件はファイター達の間で持ちきりだった。
ピーチのように女性の間ではリンクを批判する声が上がっているが、中にはリンクの姿勢を色香に惑わされずあっぱれと褒める声と賛否両論別れている。
マリオは肯定派でも批判派でもないが、これには難しい声をあげた。

「（でも、リンクも辛いんだろうな・・・）」
リンクの話が本当なら、近い将来リンクはゼルダの側に仕えながら彼女が他の誰かに嫁ぐのを黙って見守らなくてはいけないのだ。
自分の恋心はひた隠ししたまま、口に出すことも許されず、見守ることしかできない。
それがどれほど辛いことなのか、マリオは想像するのに難くなかった。
「（私がリンクの立場なら、とても我慢できるものではないだろうな・・・）」
そう思いを巡らせながら、マリオはまだ帰ってきていない、普段リンクが愛用している椅子を見下ろした。

リンクは城のすぐ側にある練兵場で剣を振るっていた。
傍らに立っているトレーニング用の柱は既にボロボロになっている。
止めの一閃で柱は真っ二つに割れた。
目標を失ったリンクは剣線を下げて、乱れた呼吸を整えた。
「はあ・・・、はあ・・・、はあ・・・」

「・・・・・剣に打ち込んで迷いは消えたか？」

不意にリンクの頭上から振ってきた言葉、リンクはその声に顔をしかめると背後を振り返る。
練兵場の城壁の上、そこからリンクを見下ろしていたメタナイトにリンクは眉間の彫りを深くした。
「・・・何しに来た？」
「別に、ただの様子見に」
「嘘付くな。どうせモニターで全部見ていたんだろう。だったらわかってるはずだ、俺は姫様の・・・」
「忠実な臣下、か・・・。その一言で果たして納められるかな？」
メタナイトの言葉にリンクの目つきが殺気を帯びたものに変わる。
メタナイトがその場から飛び降りたと同時に、メタナイトのいた場所に矢が通り抜けた。
練兵場に降り立ったメタナイトは弓を手にしたリンクを振り返る。
そしてふっと微笑を漏らした。
「図星か・・・」
「うるさい！！お前に何がわかる！！運命に縛られて、大切な人と引き離されて、自分の力ではどうすることも出来ない！！その苦しさが、その辛さが、お前なんかにわかるって言うのか！？」
メタナイトは静かにリンクを見返す。
リンクも苦渋を味わったのだろう、そしてどうしても届かない思いとその役目に挟まれて悩み苦しんだに違いない。
メタナイトも気の遠くなるほどの年月を生きてきた。
その中で後悔したこと、悩み苦しんだこと、リンクと同じような悩みを抱えたこともあった。
「さあ？それは私の語るところではないが、ひとつだけ言えるとしたら、お前はその答えに納得できたのかどうかだ」
「！！」
この言葉にリンクは弾かれたように顔を上げる。
メタナイトはその様子に頷いて、踵を返す。
「所詮百年も満たずに命果てる種族だ。ならば、その短い命を惜しまずに後悔せず生きる方法を探せばいい」
「・・・・・お前は、今も後悔しているのか」
リンクの言葉にメタナイトは微かに振り返りかけた。
リンクには確信があったが、メタナイトはすぐに一笑に付すとそのまま去っていってしまう。
「なんのことかな？」
そう言い残した声の余韻は、夜風に攫われるように悲しく消えていった。

深夜、世界の管理をしているマスターハンドは異様な気配を感じ取った。
亜空は消え去ったはずだが、夜の闇に紛れて何かが潜んでいる。
正体を突き止めようとしたマスターハンドの様子に気がついたのだろう。
それはマスターハンドの手をすり抜け、一目散にファイター達の居住する城に向かった。
ほんの一部光に照らされて、その実態が露わになる。
黒く、なんの形も持たないスライムのような実像のない姿。
マスターハンドはそれに見覚えがあった。
「しまった！！バグだ！！」
この世界のガン細胞とも言うべき存在、それがファイターに取り憑いたりしたら大変な騒ぎになる。
マスターハンドは急いで警鐘を鳴らした。


to be continued...

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★ ゲーム版カービィにも挑戦したいこの頃・・・

今までの作品群を見返してみると、カビ小説は殆ど全部アニメ版仕様と言うことに気がつきました。
（気付くのが遅すぎる；；）
元々、ゲームからファンになったのでゲーム版が一番好きなんですけどね。
ただ、ストーリー性が希薄なのでその反面でアニメ版の方に流れてしまうという・・・。（本末転倒じゃん）



アニメ版のカビが生まれて間もない頃なら、おそらく年代順として考えると・・・。
カビ生誕
（アニメ版）
↓
成長途中
（ゲーム版、『夢の泉』。メタから飴もらって頑張ってる頃）
↓
成長過程
（ゲーム版、６４・GBA・DS作品。メタやアド達に助けてもらっている課程）
↓
一人前
（ゲーム版、USDX・カービィ２・きらきらきっず等。基本カビが主体になって動いてる）

こんな感じなんじゃないかと思います。


年表順だと考えると、メタ逆ってかなりカビにとってハードなんじゃ・・・。
（メタカビとしても、師弟愛としても・・・）
これじゃまるでカービィ版☆WORSEだ！！（もちろんエピソード１・２・３作）


ゲーム版カビは赤ちゃんじゃないので、擬人化（またかよ）
某サイト様で見せていただいた『生まれたては無性別で、成長過程でどちらかに分化』の設定が良かったので、こちらでも同じ設定にさせていただきます。
ちなみにシャドウはカビの鏡の影なので、カビとは正反対の性別になります。
ああ・・・、ゲーム版でも小説書きたくなってきた・・・。（うずうず）


畳んでおきますので自己責任でお願いします。

まずは、オーソドックスに男の子Ver.


子供の頃の面影も残しつつ、男の子っぽくなるように仕上げました。
気をつけないとメタっぽくなるので、お目々をおっきめにしてかわいい系に・・・。
両腕の丸っこいフォルム部分はガード（防具）です。
胸元の星は銀河戦士団の紋章。メタが甲冑に付けていたのでカビにも付けました。




メタの光源氏計画大成功☆（笑）こちらは女の子Ver.です

髪伸ばしてふんわりふわふわな清純派お嬢さんにミラクルチェンジ☆これぞメタナイト卿の教育の賜（お黙り）
男の子Verはガードでしたが、女の子Verはセパレートスリーブ。
ダボダボパンツは似合わなかったので切り替えかさねのスカート着用。生足が眩しｓ（撲殺）
銀河戦士団の紋章は髪留めに使ってます。
・・・でも、正直女の子って描くの苦手です；；；

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