★ メタルカ布教活動前進中

０．１％のソルトし様から頂いてしまいました！！
以前リクエストさせていただいたメタルカ（ルカメタでもおｋ）イラスト！！
試験前にとてつもない目の保養をさせていただきました。


それがコチラ！！



かっけえぇえええええええええええええええええええええ！！！！！！

メタカッコイイ！！しかもマントが羽に変わる所を見事なグラデで表現しております！！（すげー）
ルカ超クール！！ルカの波導ってすごく絵で描くのって難しいのに、こんなに綺麗に描けるなんてすごすぎです☆
人外美形（カッコイイ）キャラをここまで素晴らしく描けるなんてもう尊敬ものです！！


ソルトし様、本当にありがとうございました！！
試験勉強で死にかけていましたが、またがんばれそうです！！


ろくすっぽ更新できてないのにこんなにもよくしてもらえるレグルスは幸せ者でございます。
リンク一件追加しました。

＞クウラ様
いらっしゃいませ、いつもお越し頂きましてありがとうございます。

サイト改装終わりました。なかなかサイトのコンセプトに合うテンプが見つからなくて、テンプ探しだけで結構時間がかかってしまって、拍手イラストも何枚か更新する前に即忙しくなってなかなかＵＰ出来ない現状です。
「ひぐらしのなく頃に」はすごくいい話なんです。ただ、最終的にそこに至るまでのプロセスがあまりに残酷だったり、ミステリアスで恐怖が大きいんです。ゲーム版だとキャラクターが喋ったりしているから、いきなり赤に暗転したときに「くけけけけ！！」って大音量で声優さんが叫んだりしていたから尚更怖かったですね。
ヒグラシの鳴き声っていいですよね。レグルスは北国出身に加えて現住所が都市部なので未だにヒグラシの鳴き声を聞いたことがないのです。今年の夏辺りに『雛見沢』に行って聞いてこようかな。

是非また遊びにいらしてくださいませ。試験が終了しましたらまた絵チャ会しましょう。

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★ 仮面大乱闘ってないのかな？

ヒッツ様から頂いておりましたリクエスト作品が完成しました。

＞内容はメタ卿の仮面と素顔をめぐった騒動という感じでお願いします。設定はスマブラかアニメで…。


大変おいしいリクエスト、両方書きたかったのですがとりあえずスマブラで先に書かせていただきました。
でも、アニメ版でも書くＺＯＹ☆


結構長編になりました。
ヒッツ様、このようなものでよろしかったでしょうか？
よろしければお受け取りくださいませ。
お気に召さないときは喜んで書き直しさせていただきます。

『Secret of under the mask』
（仮面の下に秘めたもの・・・）

「ねえ、メタナイト卿って何でいつも仮面付けているわけ？」
「！！」
大乱闘もないゆったりとした午後の一時、アイクと紅茶を楽しんでいたマルス達とは離れて一人本に目を通していたメタナイトはこの言葉にびくりと身を引きつらせる。
嫌な予感におそるおそる振り返るメタナイトにマルスとアイクの視線は釘付けだった。
むしろ彼本人と言うよりも、仮面の下から見える黄色い目に・・・。
「そういや・・・、見たこと無いよな・・・。風呂も大浴場で一緒にはいることもないし・・・」
「寝るときだって外さないよね。その仮面・・・。ずっと付けていて痛くないの？」
「・・・何が言いたい」
嫌な予感に自然と及び腰になっていくメタナイト。
対照的にアイクとマルスはまるで新しいおもちゃを見つけた子供のように目を輝かせている。
「まさかとは思うけど、お前仮面の下すっげえブサイクって訳じゃないだろうな？」
「ちょっとアイクやめてよ。そんなの全然格好良くない・・・、そう、仮面の下は傷持ちの美男子とか・・・」
「・・・何の話だ」
２人で無言の対話が成立している、その得体の知れない怪しさにメタナイトが部屋に戻ろうとしたとき・・・。

ムンズッ！！

がしりと頑丈な手に頭を掴まれ、そのまま猫でも抱えるように持ち上げられる。
持ち上げられたメタナイトの目の前にはにっこりと笑ったマルスの顔があった。
「そう言うわけで、顔見せて。メタナイト卿」
「！！」

次の瞬間

ドガッ！！

マルス達の部屋のドアが衝撃でぶち抜かれたと同時に、疾風の速さでメタナイトが廊下を飛び出していった。
それからしばらくして崩れたドアの向こうからアイクとマルスが顔を出す。
「いたた・・・。もう、手荒いんだから・・・」
「それより、マルス。メタナイトの奴逃げたぞ！逃げ足早い奴だ」
アイクは廊下を見渡したが、メタナイトの姿はもうどこにも見あたらない。
ファイターの中でも上位５に食い込む程の神速の持ち主相手ではアイクもマルスも到底追いつかない。
だが、マルスは不敵な笑みを零す。
「なあに、そんなのは予想内の範疇だよ。だったら、それでも対抗できないようにしちゃえばいいのさ」
そう言ってマルスがアイクの目の前に掲げたものは、電話。

「はあ・・・、はあ・・・、はあ・・・。逃げ切れたか・・・」
マルス達のいた南館の反対側・北館へと逃げ込んだメタナイトはようやくその場に腰を下ろす。
そして、先程外すことをあれだけ要求された仮面を手で押さえた。
「・・・・・」
絶対に外したくない自分の仮面。
あまり見られて気持ちのいいものではないし、何より自分の素顔は曝してしまうといろんな事実を明らかにしてしまう。
だから、いくら気心が多少知れたとは言えど、マルスやアイクにもたかだか興味本位で見せたくはない。
「見つけたぜっ！！」
「！？」
声と同時にメタナイトを光線が襲う。
間一髪でディメンションマントを使って無効化したが、マントを翻したメタナイトは目を疑った。
「ファルコ！これは何の真似だ！？」
「悪ぃな、でもこれも仕事のうちなんだよ」
「仕事？」
『・・・その通り』
「！？」
今度は反対側から声が聞こえた。
その声に反応する前に強烈なキックが蹴り出された。
到底防ぎきれず、壁に叩きつけられた所にネットランチャーが放たれる。
一網打尽にされてしまったメタナイトは網の向こうから見える人影に声を張り上げた。
「サムス！Ｃ．ファルコン！スネークもいきなり何をする！！場外乱闘は禁止のはずだぞ！！」
普段カービィ絡みでリンクと場外乱闘している自分は棚上げして、不意打ちを食らう形になったメタナイトは抗議の声を上げた。
しかも、メタナイトにはこれらの人物に恨まれるような事をしでかした覚えがない。
「悪いな、メタナイト。俺も一度一緒に戦ったお前をこんな形でとっちめたくはないんだが、俺たち全員依頼なんだ」
「依頼だと？スネーク、それが・・・！！」
聞き返し掛けたメタナイトだったが、すぐに彼らの顔ぶれを見て『依頼』とやらを察知した。
サムス・ファルコン・スネーク・ファルコも生業は、賞金稼ぎ。
「マルスの仕業か・・・」
「ああ・・・。俺とファルコは王子からの依頼だ。賞金３０００コインで手を打った」
「私の値打ちはその程度か！！」
「あら、私はデデデからの依頼だったのよ。メタナイトを捕まえて連れてきたら賞金６０００コイン、素顔の写真で４０００コインだったけど」
「ちなみに俺はピーチ姫からの依頼だ。メタナイトの面、どうしても見たいとかで５０００コイン」
途中、横から口を挟んだサムスとファルコンの言葉にメタナイトは血が引く思いがした。
最初はマルスとアイクの好奇心から始まったことが、負けず嫌いで完璧主義者のマルスが他のファイターも巻き込んで動いたことによって、他のファイターも動いたのだ。
どうやら、メタナイトの仮面に疑問を抱いていたのはマルス達だけではなかったらしい。
金に余裕のあるファイターが腕利きのファイターを雇う、つまりファイターの殆どが敵と考えて間違いない状況である。
「（これは・・・、本当にマズイ！！）」
ネットで拘束されたままメタナイトは何とか逃げおおせる策を練るが、あまりに分が悪すぎる。
万事休す、か・・・。
諦め掛けたメタナイトが静かに目を閉じた。

ドン！ドンドンドン！！

「うおっ！」
「ぐあっ！！」
「ぐっ！！」
「ぐおおっ！！」
突如、その場を衝撃波が襲う。
衝撃波の影響でホコリや煙が舞い上がったその隙にメタナイトはネットを切って脱出した。
すると煙の向こうから衝撃波と共に呼びかける声がした。
「今だ、メタナイト！！私が彼らを足止めしている！今のうちにこっちへ！！」
「ルカリオか！！」
覚えのある声にメタナイトはすぐさま声のする方向へと飛ぶ。
煙を抜けるとルカリオが待っていた。
ルカリオはファルコ達が来ないように波動弾を放ち続けていた。
「何故、私を助けた・・・？」
「城内全体お前を捕まえようと躍起になっている。お陰で私も皆に問い詰められて大騒ぎだった。すぐさま波動を辿って追ってきたが、間に合って良かった」
話している間にも煙は晴れかけていた。
サムスあたりが関知するのは時間の問題、ルカリオは手にしていたスマッシュボールを握り割った。
「メタナイトは私の友。彼の志を興味本位で弄ぶのは許さん！！
波動の力を見よ！！」
ルカリオの掌から激しい波動の衝撃光線が迸る。
場外乱闘でこの技を喰らえばひとたまりもなかった。
追ってくる様子がないのを確認したルカリオはメタナイトを安全な場所へと誘導し始めた。
「こちらだ！まだ、マルス等や彼らの手に染まっていないファイターもいる。ここから離れるぞ！！」
「・・・すまない」
「？」
珍しく謙虚な台詞を口にしたメタナイトにルカリオは振り返った。
メタナイトはルカリオのあとに続きながら言った。
「助けに来てくれたそなたを、誠実な友であるそなたを一度といえど疑ったりなどして・・・」
「気にするな。今の状態では信じられるものなどごく僅かだ。無理もないし詫びるまでもない、私は気にも留めていない」
「・・・礼を言う」
相変わらずのぶっきらぼうかつ不遜な言い方だが、ルカリオの表情には自然と優しい笑みが浮かんだ。
「気にするな・・・、礼に言うまでの事でもない」

東館、１階の闘技場連絡通路入り口。
待ち合わせをしていたフォックスは油断無く辺りを見渡す。
そして通路の向こうから来たそれとおぼしき人影を見つけて手招きをする。
やって来たのはルカリオとメタナイトだった。
「こっちだよ、２人とも！！まだ誰も来ていないから早く、早く！！」
「すまない、遅くなった。状況は？」
「今の所四つの勢力に別れている。マルスとデデデ、ピーチ姫にクッパの指示の元で他のファイター達が動いている。彼らに近しいファイターには息がかかっているって考えて間違いないだろう」
そう言いながらフォックスが城内のファイターの動きを関知するサーチャーを見せる。
赤く点滅した仮想敵ファイターのアイコンはさっきまでメタナイトがいた北館に集中していた。
敵と思うファイターは予想以上に多いようだった。
「しかし、何故フォックスがルカリオに手を貸した？」
普段はあまり接点のない組み合わせにメタナイトが口に出した。
特に先程フォックスの相棒であるファルコが襲いかかってきた直後であるから尚更、信じるのには無理があった。
すると、フォックスは困ったように笑う。
「いや、恥ずかしいけど・・・、俺も最初に声掛けられたのがルカリオじゃなかったら、きっとメタナイト卿の想像通り、ファルコと一緒に追い回す立場だったろうな」
フォックスは騒ぎが起こって間もない頃の大乱闘に出場していたから情報が耳に入るのが他のファイターより遅かった。
その時、城中が慌ただしいことに気がついて、メタナイトを探していたルカリオと鉢合わせた。
ルカリオは下の素顔までは知らなくても、何故メタナイトが頑として仮面を被り続けているのか知っている。
大事な友の誇りと信念を汚されたくない、ルカリオの必死の思いは同じように大事な親友のいるフォックスにも通じるものだった。
だから、フォックスはルカリオに手を貸すことに決めた。
「ルカリオに感謝しないとな。メタナイト卿」
「ああ・・・。言われるまでも無い、ルカリオがいなければ私はこうしていられなかった」
「・・・・・・。それより、フォックスこれからどうするかだが・・・」
褒められて赤くなったルカリオが先を促す。
そして、これからどう追っ手の追撃をかわすかで議論を始めた。

城内の監視カメラがある一点を捉えた。
それはメタナイトではなく、彼をカメラの目から隠せる位置に立っていたルカリオの姿だった。

 

とりあえず、メタナイトを安全な場所へと騒ぎが収まるまでの間、非難させようと考えたルカリオとフォックスは最上部の展望塔へと向かう途中、廊下の向こうから砲弾が襲ってきた。
「ぐあっ！」
「うわあっ！！」
「くっ！！」
突然の襲撃にさすがの三人でも対処しきれず、ダメージを負ってしまう。
すると、煙の向こうから遠慮のない笑い声が飛んできた。
「ドゥハハハハハ！！そこにいたゾイ、逃げようとしたって無駄だデ！！」
「だーはっはっはっはっは！！覚悟しやがれ！！」
「デデデ大王！！ワリオ！！」
寄りによって一番質の悪い奴に見つかってしまった事にフォックスは苦虫を噛みつぶす。
まさか回り込まれていたとは思わなかっただけにショックは大きい。
姿を目撃されないように細心の注意を払っていたから、カメラに写っていたとも考えられない。
「くそっ！何故、ここがわかった・・・」
「全てはお前のお陰ゾイ、ルカリオ」
「なにっ！？」
思っても見なかった一言にルカリオが身を乗り出す。
更に追い打ちを掛けるようにワリオが続けた。
「オメーは一人っきりが多いが、ダチのピンチに黙って目をつぶっている奴じゃないのはわかってるからな！！お前と一緒に行動しているって察しがついたんだよ！！」
「！！」
「そうか・・・、だからルカリオを・・・」
今まで、ルカリオを問い詰めずに自由に野放しにさせていた訳がようやくフォックスは飲み込めた。
自分の意志に忠実なルカリオはメタナイトを見殺しにしない、それにルカリオは見た目も威厳があって人目を惹きつけるポケモンだ。
体のいい目印にされたルカリオの身に怒りの波動が波打つ。
「よくも・・・」
今にも飛びかかりそうな一触即発の雰囲気に小さな亀裂音がその場に響いた。

ピシッ、とまるで卵にヒビが入ったような音。

「（まさか・・・）」
嫌な予感に振り返るルカリオの目に映ったのは、メタナイトの仮面に入った大きな亀裂。
メタナイトはその亀裂を広げまいと必死に手で押さえている。
ルカリオの脳裏にさっきの強襲が思い浮かんだ。
「（さっきの衝撃で、仮面が耐えきれなくなったのでは・・・）」
「メタナイト卿、ここは俺たちに任せて逃げてくれ！！あとから追いつくから！！」
フォックスがブラスターを手に立ちはだかる。
ルカリオもメタナイトを庇うように立ちはだかった。
「ルカリオ・・・、フォックス・・・」
仮面を抑えたまま、顔を上げるメタナイト。
だが、ダメージを受けた仮面は少しの動作だけでもひび割れの侵食を早めてしまう。
それに気がついたルカリオは声を張り上げた。
「早く！！行けっ！！」
「！！　っ！！」
ルカリオの声に押されるようにメタナイトは来た道へと引き返す。
それと同時に背後で交戦している音を聞いた。
「！！～～～～～～～～！！」
ゲーム＆ウォッチがメタナイトの姿を見つけてベルを鳴らす。
それが合図だったのかファイターが何人も通路から現れた。
それらをメタナイトはドリルラッシュで切り抜ける。
だが、必殺技は衝撃が大きく仮面の侵食も早めてしまう。
いつ割れてもおかしくない状態だった。
「（・・・どこかに、どこかに身を隠さなくては）」
追っ手を切り抜けて、通路を曲がった先にトレーニングルームを見つけた。
すぐさまその中に逃げ込んだ、と同時に限界に近かった仮面が粉々に割れて顔から剥がれ落ちていく。
あとは、トレーニングルームに備え付けられているファイターそれぞれの着替えから彼の仮面を付け直せばいい、それだけだったのに・・・。
「誰だ！？トレーニング中に断りなく入ってきた奴・・・」
トレーニングをしていたリンクは不躾に乱入されたためにトレーニングを中止されて怒りも露わに詰め寄る。
寄りによって最悪の相性の相手に思わずメタナイトは素顔のまま顔を上げてしまった。
すると、リンクと真っ正面から視線がぶつかった。
「おま・・・」
「・・・見るな」
驚きに声が出ないリンクにメタナイトは無駄とは知りつつもマントで顔を隠す。
絶対に見られたくなかった。
特にカービィ絡みで仲が悪い彼にだけは素顔が持つ秘密に気付かれたくなかった。
「メタナイト！！」
「メタナイト卿！！大丈夫！？」
ルカリオとフォックスが駆けつけてきて、息をのむ声がやけに耳に張り付いた。

ああ、どうせなら・・・。あと数秒来てくれるのが早かったらどんなに嬉しかっただろう・・・。

「本当にここにいたのかい？」
「あの状態ならそう遠くへは逃げられんはずゾイ」
「あら、残念。その時私がいたら眠らせて動けなくさせるのなんか訳なかったのに」
「ワリオ、何故ワガハイが来るまで持ちこたえられなかったのだ！？」
「ああ！？あの攻撃力最大のルカリオとフォックス相手に出来るわけねえだろ！！」
諸悪の根源とも言うべきファイター達の雇い主・マルス、デデデ、ピーチ姫、クッパが報せを受けてメタナイト達が姿を消した地点を油断無く見渡す。
トレーニングを終えて、部屋に帰るところだったリンクはメタナイトとは犬猿の仲だから彼が何も言ってこないということは知らないのだろう。
「おっ！」
その反対側を見ていたワリオが目敏くある姿を目撃する。
目立たないようにこっそりトレーニングルームでカラーチェンジしたのだろうが、その姿はルカリオに他ならない。
ルカリオは油断無く辺りの波動を確認しながら別の場所へと向かっている。
そして、洗濯物用のダストシュートに飛び込んでいった。
それを目撃していた四人の表情にニヤリとした笑みが広がる。
「あそこか・・・。確かに誰もあんな所行かないね」
「ムフフフフフ、もう袋の鼠ゾイ」
「四人で行ったらさすがのルカリオとメタナイト卿でも無理ですわよね」
「よし！そうと決まれば・・・」
クッパの言葉に全員が頷き合う。
そして、それぞれ順番にダストシュートの中へと飛び込んだ。
長いホースを抜けて飛び出した先は・・・。

ガシャン！！

最後のクッパが飛び出た所で、天井からその場に降りてきたのは、鉄製の檻。
「え・・・？」
「何ゾイ？」
「檻？これって・・・」
「ワガハイ達が捕まってどうするー！！」
捕まってから大騒ぎする四人に、先に降りてスタンバイしていたルカリオは呆れたようにため息をついた。
「やれやれ・・・。私がメタナイトへの案内人とマークされていたと聞いた時点でそんな愚を冒すはずないだろう。ならば、それを利用して自らを囮にさせてもらった」
「おのれ～～～～！！ルカリオ～～～～～！！あとで極刑ゾイ！！」
「じゃあ、本当は誰が・・・」
マルスの追求にルカリオは「さあ」とでも言いたげに肩をすくめてみせる。
そして『出せ』とうるさい四人をその場に残し、外から厳重に鍵を閉める。
首謀者四人がいないとあれば他のファイター達もメタナイトを探してはいられないはず、それに救出される頃には四人は相当懲りているだろう。
当面の危機は回避されたルカリオはほっとため息をつく。
「さて・・・、『胸中にいれば、猟師も雉を殺さず』の作戦はうまくいったかな？」

 



ルカリオがマルス達四人を閉じこめた頃、リンクは談話室に帰り着いていた。
マリオ・ピット・ヨッシーは出かけているのか談話室には誰もいない。
リンクは自分の部屋ではなく、カービィの部屋をノックした。
「ぽ～よ～？」
「俺だよ、カービィ。ただいま」
「ぽゆっ！！」
帰ってきたのがリンクと知ってカービィは喜んでドアを開ける。
「ぽよいよい～（お帰りなさーい）」
「ただいま、カービィ。ほら、おみやげ」
そう言って、リンクは手に持っていた帽子を逆さまにひっくり返す。
すると・・・。

「うおっ！！」
「ぱあよっ！！めたっ！！」
帽子の中から出てきたメタナイトにカービィは目を輝かせた。
いつも付けている仮面を外して触れあえるのもカービィにとっては嬉しいらしく、じゃれついて離れない。
「悪いけど、カービィ。しばらくメタナイト部屋に戻れないらしいから、カービィの所に泊めてもらってもいいかな？」
「ぽよっ！！（いいよ！）」
「おいっ！どういうつもりだ！？」
無論、嬉しい展開には違いないのだが腑に落ちないメタナイトはリンクを呼び止める。
さっき、駄目だと思った一瞬、何を思ったのかリンクは自分の帽子を取るとそれをメタナイトに被せて顔を覆い隠した。
だから、ルカリオもフォックスもメタナイトの素顔を見ていない。
そしてこのバカ騒ぎを止めるために、フォックスが首謀者を捕獲する舞台設定を整えて、ルカリオは自ら囮役を、そしてメタナイトを匿う役は何とリンクが受け持った。
作戦は功を奏し、部屋へと戻ろうとするリンクを誰も聞き止めようとしなかった。
だが、メタナイトは何故自分をあれ程嫌っているリンクが助けたのか、それも匿う場所にカービィの所を設定したのかもわからない。
普段とは矛盾しすぎている。
「仮面っていうのは何かを隠して秘密を守るためのものだ。お前の仮面はカービィを守るためだったんだろう」
「！！」

リンクは正面からメタナイトの素顔を目の当たりにした。
カービィに酷似したその素顔は仮面を付けていたときとは想像もつかなかった。
おそらく同族なのだろう。少なくとも彼に近い存在であることは確かだ。
だが、この事実が明らかになればカービィの秘密も解き明かされてしまう。
カービィには明らかにしてはならない秘密もある。
だから、メタナイトは何があってもその素顔を人に見せるわけにはいかなかった。
ずっと冷たく表情を見せない仮面を被り続けた。

「何かを貫くのは大事なことでもあるけど、たまには素顔になって人と接して人の温かさを感じるのも大事だと思うぞ。ちょっとカービィと触れ合って笑ってみたらどうだ」
「・・・・！！」
トレーニングルームから持ってきた換えの仮面を置いて、リンクは部屋を後にする。
食事は夜中にまとめて運ぶ、と言い残して出て行った後もメタナイトは仮面に手を伸ばさなかった。
「ぽーよ！」
カービィの呼ぶ声にメタナイトが振り返るとカービィは嬉しそうに笑う。
メタナイトもその表情につられるように優しく微笑みかけた。

リンクが談話室を出るとフォックスが待っていた。
フォックスはにっこりと笑うと礼を言う。
「ありがとう、メタナイト卿を助けてくれて。さすが俺の親友」
「言っておくけど、俺が助けたのは騎士としてのメタナイトだ。夜中に変な気起こしてロリコン発揮したら叩き出すからな」
いつものリンクらしい言い分にフォックスは笑いを噛み殺す。
口ではそんなことを言っているが、心の中ではちゃんと相手を思い遣っている。
作戦は全部リンクが考えたものだが、カービィにとってもメタナイトにとっても一番いい形になった。
「（ひょっとしたら、リンクはそれ程メタナイト卿の事、嫌ってないのかも知れないな・・・）」
「でも、リンク。それだけカービィがメタナイト卿のこと大好きで、メタナイト卿がカービィをとても大事にしてるってわかっているなら、意地悪するのやめてやればいいのに」
だが、リンクは唇を尖らせるときっぱりと言い放つ。
「カービィはまだ小さいから駄目だ！せめて年頃になるまで待てってんだ。だからロリコンって言ってるだろ！」
「あはは！！まるで可愛い妹を嫁にやりたくない兄貴の言い分だな！！」
「うるさい！！」
 

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★ Let's Halloween count down☆★

ハロウィンまで残り一週間を切ったので、ちょっと模様替えしてみました。
たまにはこんなのもいいでしょ？（＞ｗ・）


がちりんの遠藤様から引っ越し記念のイラストを頂きました！
遠藤様の描かれるカビとピカが可愛いので「カビとピカのコンビで」とお願いしたのですが・・・。
完成したのがこちら☆





ぎゃああああああああああああああああああ！！！！！ケーキにトッピングするなんて反則だぁっ！！（悶死）
ウルウルお目々がなんて可愛らしいこと！！
この２人（２匹？）になら悪戯されてもいい！！むしろ、やって！！（黙）

ごちそうさまでした、遠藤様！！
もう、眼福通り越して満腹です！！
永久保存版にしてＲＯＭに焼き付けておこう・・・。

★ UPエラーはこりごりダス！！

最近、ＵＰしたはずなのにエラーでＵＰ出来てなかったって事が多すぎて参ります！
しっかりやってくれよ！忍ＢＥサーバー！！
（昨日丸一日ＰＣ起動してなかったレグにも非はあるのですが！）

遠藤さや様へのサイト引越祝いが完成しましたのでＵＰします。

＞ﾒﾀｶﾋﾞ小説お願いできますでしょうか…!
更に我侭ですが、体調を崩したﾊﾟﾊﾟﾅｲﾄを珍しく世話するｶｰﾋﾞｨと、か、…!


とのリクエストでしたので、スマブラで書かせていただきました。
作中のネタは実話です。
その昔、レグが風邪引いてダウンしたときにアルタイルがカビみたいなことをしてくれてました。
ちっちゃい子だから看病らしい看病も出来ないけど、こういう心遣いがどんな薬よりもよく利きます。


遠藤様、こんな物でよろしければお受け取りくださいませ。
お気に召しませんでしたら喜んで書き直しいたしますので遠慮無くお申し出くださいね。
最後になりますが、サイト引っ越しおめでとうございます！！

『It is the best above all medicine. 』
（とっておきのお薬）

ついこないだ、ようやく木の葉が赤く色づいたと思っていたが、いつの間にか空っ風の吹く季節になった。
「最近、マリオさん帰ってこなくなりましたね」
「とうとう巷で流行している感染症がファイターにも感染したらしい。マリオも医務室で寝泊まり状態だって」
お茶の時間、カービィ達と一緒にテーブルを囲んでいたピットは空いているマリオの椅子を見てため息をついた。
たまたま遊びに来ていたピカチュウを撫でつつ、リンクも困ったようにため息をつく。


最近城下で質の悪い感染症が流行している。
高熱が出るこの感染症は時として死に至ることもあり不摂生な生活と無理が祟るとあっという間に簡単に感染してしまう。
マスターハンドはファイターに感染しないように城下への外出禁止、及び衛生管理の徹底を呼びかけていたが、普段から不摂生と不潔な生活が板についているワリオが感染源となって、あっという間に広まった。
感染した以上、今できることは二次感染を防ぐために患者と健常者を隔離して、城内のウイルスの徹底除去くらいしかない。
医学の知識があるマリオが主治医としてピーチ姫と患者を管理し、サムスやロボットなど完全防備しているグループは城内の殺菌作業に追われていた。
そのせいでピカチュウはサムスと一緒にいられず、毎日リンクの元に預けられていた。


「でも、本当にみんな倒れちゃって、トレーナー君も倒れちゃったから大乱闘も代理が回ってきて、僕も大変だ・・・」
「フォックスもだ。いつも根詰めすぎてるからまさかとは思ったけど、思った通り感染したからな」
いつになればこの騒ぎは収まるのやら・・・。
どうすることも出来ない悩みにピットとリンクは大きくため息をつく。
それに合わせたように部屋の時計が定時を告げた。
「・・・ぽよぅ」
それまでお菓子に夢中になっていたカービィが急にそわそわし始めた。
時間は四時を過ぎて回っている。
カービィは時計とドアの入り口を交互に見る。
「カービィ？どうしたの？」
「ああ、そうか。今日はメタナイトの所に泊まりに行く約束だったな」
「ぽよ！ぽよゆぃ・・・」
いつもはメタナイトの所にカービィを泊まらせるなど頑としてリンクは許していないが、今回はカービィがボスバトルを勝ち抜いたご褒美に自分から泊まりに行きたいと言い出した。
ご褒美だしカービィ本人の希望とあってはリンクも強く反対することは出来ない。
３時の大乱闘に出場した後、四時までにカービィを迎えに来るという約束だった。
だが、いつもはあれ程規則正しく物事に正確なメタナイトは四時を過ぎてもやってこない。
「ったく！どこで何やってるんだ、メタナイトの奴！！」
「あれ、リンク珍しい。いつもは来なかったら清々するって言ってるのに・・・」
「約束は約束だからな。ちゃんと守れもしないで何が・・・」
言いかけた途中、連絡通達書が送られてきた。
リンクはそれを広げて読む。
途端にリンクの視線がある一点で止まった。
そして、その通達書を折りたたむと顔を上げてカービィの方を向く。
「カービィ。残念だけど、お泊まりは中止だ」
「ぷえっ！？」
「えっ？どうして！？」
「ぴかっ？」
「ヨッシー？」
リンクの言葉にその場にいた全員が驚きの色を浮かべる。
特にカービィはリンクの言葉を受け入れられないように、涙で潤んだ視線を向ける。
リンクも辛そうだったが、今し方伝えられた残酷な事実を口にする。
「新しい感染者が出た。・・・メタナイトも感染したうちの一人に入っていたんだ」

メタナイトの感染がはっきりしたのは３時の大乱闘が終わってすぐのことだった。
その試合もメタナイトの圧倒的な単独首位で終わり、誰が見てもメタナイトが不調であるのは見抜けなかっただろう。
だが、次の試合出場を控えていたルカリオはメタナイトの波動がいつもよりも遙かに弱っていたのに気がついた。
波動は物質などが放つ精神エネルギーのようなもの、それが弱まっているという事はメタナイト自身が弱っている証拠だった。
検査の結果はやはり、ルカリオの見抜いたとおりメタナイトは感染症の「陽性反応」が出た。

「災難だったな、メタナイト」
「・・・・・」
医務室の病棟で横になっているメタナイトにルカリオは新しい氷を運ぶ。
大乱闘の後、すぐに医務室に運び込まれたわけだが病身で無理をしたのが祟ったらしい。
横になってしばらくもしないうちに症状が現れ始めた。
「無理せず休んでいれば良かったものを・・・。カービィがどんなに心配するか・・・」
「・・・言うな。気が滅入る・・・」
ルカリオの小言から逃れるようにメタナイトは顔を背けた。
やはり、カービィに対しては負い目を感じているらしい。
今日は泊まりに来るのを楽しみにしていたから、きっと落胆も大きいだろう。
カービィの為にも一日も早く回復しろ、と言い残して部屋を後にするルカリオをメタナイトは呼び止めた。
「待て、頼みがある・・・」
「何だ？」
「私の代わりに、カービィに詫びてくれ・・・。そして、しばらく、私に近寄らないように、と・・・」
カービィはまだまだ幼い子供。
懐いている人にはまるで家族のように甘えるような所があるから、隔離しているにも関わらずメタナイトの所に来るかも知れない。
だが、そんなことをしてもしカービィが感染するようなことがあっては感染が更に拡大する可能性が高い。
メタナイトの思惑を察したルカリオはひとつ頷く。
「わかった。必ず伝えておこう・・・」

「ぷええええええええええ～～～～～～～～～～～～～～！！！！！！いやいやいやいやいや～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！！！！！！」
「「「～～～～～～～～～～！！！」」」
「・・・ルカリオ」
「すまん・・・」
メタナイトの頼みに従ってカービィのいる談話室に言づてを伝えたルカリオだが、その途端にカービィは大声で泣き出した。
ルカリオとしては簡潔にわかりやすく伝えたつもりだったが、やはり子供のカービィにとって残酷な言葉だったらしい。
ピカチュウ・ピット・ヨッシーは耳を押さえるので一生懸命、リンクはバカ正直に事実を伝えて談話室を音量地獄に変えたルカリオを横目で睨む。
騒ぎの張本人として責任を感じているのか、ルカリオもその場を離れられずにいた。
マイクカービィ並みの大音量で泣きわめくカービィ。
だが、カービィをこのまま放っておくことは出来ない。
ルカリオとリンクはカービィの説得にかかる。
「カービィ、頼む諦めてくれ。メタナイトも無理をさせられる状態ではない」
「いやいやいや～～～～～～～～～！！！！」
「じゃあ、無理して一緒にいて、結果的に病気になって苦しい思いしたいのか！？」
「いや！！いや！！」
「メタナイトがカービィに病気にさせたくないと願っているんだ」「メタナイトに辛い思いをさせたいのか！？」
「いや・・・」
「「じゃあ、大人しく言うこと聞きなさい！！！！」」
「・・・・っ、ぽょ」
ルカリオとリンクに絶え間なく言いくるめられて、ようやくカービィは涙目ながらもしぶしぶ頷いて大人しくなった。
大人しくなったカービィに全員ため息をついて、ルカリオは途中送るからとピカチュウを連れて部屋を後にした。
落ち込んで拗ねたカービィの側でピットがマリオの着替えを用意している。
「ピット、それは？」
「マリオさんに着替え届けようと思って、ちょっと行ってきますね」
「それなら、ついでだから夕飯も一緒に持っていこう。医務室閉まるまで行くのは待ってもらえるか？」
リンクのもっともな言い分にピットは素直に賛成した。
カービィはその様子をじっと見ていた。

「☆！！」
カービィが何か思いついたのか目を輝かせる。
そして、ピットが目を離した隙に用意してあった着替えをこっそり隠した。

深夜の医務室。
今日も数えられないくらいの患者を診てきたマリオもさすがに疲労の色が浮かんでいる。
時計を見ると、最後に食事を摂った時間から早くも１２時間近くが経過していた。
「ぽ～よ！」
「ん？おや、カービィ」
振り返ったマリオの目に映ったのはカービィだった。
カービィは風呂敷に包んだものを持ってきていた。
「ぽよ！」
「届けに来てくれたのかい？リンクかピット君に頼まれたのかな？ありがとう、でも今は悪い菌がウヨウヨしているからね。ちゃんとマスクは付けなさい」
マリオはカービィから荷物を受け取ると、代わりにカービィにマスクを付けた。
荷物にはマリオの着替えとおそらく今晩の夕食のおかず、あたためないでそのまま持ってきたのか冷たいままだった。
だが、医務室に缶詰状態のマリオにとってこれほど嬉しい物はない。
「ああ、これはおいしそうだね。ありがとう、おいしく頂くよ。せっかくだから、あたためてくるよ。カービィも一緒にどうだい？」
「ぽよっ！ぽよぽおよっ！！」
嬉しそうに返事をしたカービィに微笑んでマリオは荷物を持って奥の仮眠室に入る。
その間にカービィはきょろきょろと医務室を見渡して、メタナイトのベッドを探した。
カーテンフックに掛けられた名前を確認して探していく、メタナイトのベッドは一番端の窓際だった。
起こさないようにそっとカーテンの下をくぐって入るカービィ。
メタナイトはカービィが入ってきたことも知らず、苦しそうに息をしながら眠っている。
「ぽよぉ・・・（めた・・・）」
ルカリオが話してくれたよりも辛そうなメタナイトの様子にカービィの目が潤む。
お泊まりが出来なくなったと聞いたときも辛かったけど、メタナイトが苦しんでいる様子を見るのはそれ以上に辛かった。

「・・・カービィ」

「ぷ！」
眠っていたはずのメタナイトに名前を呼ばれたカービィはビックリして身を引きつらせた。
次の瞬間、駄目って言われていたのを思い出して怒られるかと思わず身を竦ませたカービィだが、いつまで経ってもその様子はなく、メタナイトもカービィの方を向かない。
どうやら寝言のようだ。
「ぽよぽーよ？（ボクの夢見てるの？メタ・・・）」
どんな夢を見ているのか気になってメタナイトの顔を覗き込むカービィ。
眠っているときも仮面は外さないから表情は伺えないが、普段黄色の目が見える所がうすく濡れる。
「すまない・・・」
「！！」
それは紛れもなく、カービィに対して向けられた言葉。
あれ程お泊まりを楽しみにしていたカービィを悲しませてしまったことに対する贖罪の気持ち。
カービィを守るために取った行動とはいえ、彼を悲しませたことにメタナイトは自分を責めて止まなかったのだ。
カービィはそっとメタナイトの手を取って、その手に頬をすり寄せた。
「ぽよ、ぽよぽよ、ぱあよ。（ボク、大丈夫だよ。だから、メタは早く元気になってね）」

「カービィ。用意が出来たよ、食べないのかい？」

マリオが呼んでいる声が聞こえた。
「ぱゆっ！！（今行く！！）」
返事を返してマリオの元へ向かう。
去り際にカービィはもう一度メタナイトの方を向いた。
メタナイトはカービィが来たことに気がついた様子もなく眠っている。
カービィは『バイバイ』と小さく手を振って、その場を後にした。

翌朝、メタナイトは朝日が昇るのと同時に目を覚ました。
昨夜の夢が良かったせいか、気分が昨日に比べて楽になったような気がする。
カービィの夢だった。
せっかくのお泊まりを中止にしてしまったからどんなにガッカリさせただろうと気に病んでいたメタナイトだが、夢のカービィは首を振って許してくれた。
そして優しくあたたかい手でメタナイトの手を取ると『早く元気になってね』と笑ってくれた。
「（私としたことが、随分虫のいい夢を見たものだ・・・）」
まるで自分の願望がそのまま夢として現れたような夢。
諦めるように首を振ってメタナイトは喉の渇きを覚えて、側にある水筒に手を伸ばす。
「・・・？」
水筒に手を伸ばしたときに、左手に感じた感触にメタナイトは体を起こす。
夢でカービィが握っていてくれた方の手は何かを握りしめていた。
ゆっくりと手を開くと、握りしめていたものが現れた。
「これは・・・！」
手のひらに乗るほどの小さな星、それは間違いなくカービィのワープスターだった。
以前カービィに彼の力の源と説明したそれがメタナイトの手の中にある。
それは紛れもなくカービィがここに来た証拠、そして彼からのメッセージでもあった。

『早く、元気になってね』

夢の中でカービィが言ってくれた言葉。
それは単なる夢ではなく、正夢だった。
メタナイトはその手に載せられたワープスターを優しく慈しむように撫でる。


「ありがとう・・・、カービィ」
 

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★ 狐争奪戦☆★

夢様から頂きましたリクエスト小説です。

＞『｢勇者と鳥(と狼)中心で喧嘩する｡｣で御願いします｡　テーマやギャグかシリアス等かは設定しやすいもので構いません｡』


（＊－▽－＊）

いつか書いてみたいなー、と思っていたシチュエーションだけににｙにｙがクライマックス☆
うちのリンクはＨＯ☆ＭＯ★ッ気無いけど、無意識でスキンシップとか多くてさりげなく相手がドキッとするような事をしでかしていて、知らずに敵とかライバルとか作ってたら面白いです。（大変だね）


夢様、よろしければお受け取りくださいませ。
期待はずれでしたら遠慮無くお申し出ください。喜んで書き直しさせていただきます。

以下、夢様への返信になります。

『またお越しくださいましてありがとうございました。
大ファンだなんて、勿体ない・・・//////
好みの会う人がいらっしゃってとても嬉しいです。
後日、絵チャット室・チャット交流室を創設予定ですので、その時はまた是非一緒に語り合いましょう。
夢様と色々なお話しをするのをこちらも楽しみにしております。

それでは、是非またお暇な時にでもお越しくださいませ』

『Is it less than lover more than the friend?』
（友達以上と恋人未満？）

「フォックスから離れろ！！この、狼野郎！！」
「黙れ、邪魔するんじゃねえ！！鳥なら大人しくそうめんでも喰ってろ！！」
「んだと！！」
「・・・２人とも、いい加減に」
もはや日常茶飯事ながら、フォックスを巡って喧嘩を始めたウルフとファルコをフォックスは健気にも宥めにかかる。
最初は確か、ウルフがフォックスにちょっかい出したのが始まりだった。
大乱闘で勝負して負けたら勝った方の言うことを何でも聞くとか、そう言う条件での挑戦状を叩きつけられて、それを聞きつけたファルコがウルフの目論見を見破って止めに入った。
もちろん、自分の企てを阻止されるような結果になったウルフは面白くない上に邪魔をしたファルコが目障りだ。
ファルコも自分に抜け駆けしてフォックスに手を出そうとしたウルフが許せないし、何よりフォックスをウルフの毒牙に掛けさせたくはない。
結果、今にもドンパチ始めかねない険悪な雰囲気になるから穏健派のフォックスが非常に頭を悩ませる羽目になるのだ。
何で２人が自分のことで喧嘩をするのか、その辺の色恋事情に鈍感なフォックスは全く理解していないが少なくとも２人の喧嘩の原因は自分にあると自覚している。
生真面目で他人に迷惑を掛けたくない責任感が人一倍強いフォックスには見て見ぬふりは出来なかった。
「どうしたらいいんだ・・・」
「どうした？フォックス」
ため息を付いたフォックスの背後から聞き慣れた声がした。
振り返ったフォックスは廊下の向こうから来た人物、この世界での親友であるリンクに困ったように笑いかける。
「いや、大したことじゃないけど、またファルコがウルフと喧嘩しているから、放っておけなくて・・・」
「またか・・・」
フォックスから話を聞いたリンクはいらだたしげに鼻を鳴らす。
フォックス同様色恋には疎くても勘が鋭いリンクはファルコとウルフの思惑を察している。
おまけに親友であるフォックスを狙っている上に、当人であるフォックスを心配させて悩ませているのだから当然２人を見る視線は険しいものへと変わった。
だが・・・。

「それより、リンクどうしたんだ？俺に用があったんじゃないか？」

リンクはすぐに表情を切り替えると笑顔でフォックスに向き直った。
「ああ！ファルコとウルフのせいで忘れるところだった！！さっき、情け無用組み手で１０人以上倒せたからクリアゲッターボーナスとニューレコードボーナスが入ったんだよ。だから、その賞金で一緒に城下の甘味屋でもどうかなって思ったんだ。もちろん、俺の驕りで！！」
「えっ！！いいのか！？」
借金返済に追われているフォックスには甘味などの趣向品にわずかな金額もつぎ込めない。
だが、甘い物も嫌いな訳じゃないからこのリンクの申し出はやっぱり嬉しい。
思わず表情を輝かせたフォックスにリンクは悪戯っぽく人差し指を唇に当てた。
「その代わり、ピットやカービィとヨッシーには内緒だぞ。あいつ等連れて行かなかったって知ったら絶対に怒るから！」
リンクの台詞にフォックスは軽く吹き出して、親指を立てる。
「了解、絶対に言わない」
「よし！それじゃあ、そうと決まれば早く行こう。あの店、人気あるから結構混むんだ」
「そうだな。俺も待たされるのはゴメンだぜ」
話がまとまれば動くのは早い。
店まで競争、と走り出したリンクとフォックスはあっという間に城下へ行ってしまう。

ウルフとファルコが止める間もなかった。
「あの野郎、俺様出し抜くとはいい度胸してんじゃねえか・・・！！」
「くそっ、こんなバカ構っているうちにもっと手強い奴いたの忘れてたぜ！！」
城下へと走っていくフォックスとリンクを城のバルコニーから目で追うウルフとファルコ。
気の置けない親友であるリンクの申し出は、真面目で慎重な性格に反してフォックスは迷いも疑いもなく乗ってしまう。
見事に鳶に油揚げをかっ攫われる結果となったウルフとファルコだが、いくら悔しがっても後の祭り。
だが、両者ともここですんなり諦めるようなしおらしい性格の持ち主ではどのみちいずれ勝ち取ることは出来ない。

「「・・・・・」」

「うまいっ！！」
城下に最近オープンした甘味屋は和洋問わない品揃えとその味の良さで評判がいい。
スイーツに目がない女性ファイター達、ピーチ姫やプリンも御用達のお墨付き店だ。
甘味屋の季節限定・和風抹茶パフェのおいしさにフォックスは舌鼓を打った。
隣で栗のカスタードパフェを食べていたリンクも嬉しそうに頷く。
「本当に幸せそうに食べるよな、フォックス。連れてきた甲斐があったよ」
「甘味食べるの久しぶりだからさ！ファルコもいつもウルフと喧嘩するし、生き返った気分だ」
至極嬉しそうに答えるフォックスの言葉にリンクはフォックスの苦悩が忍ばれて不憫でならない。
あんなのでも仲間としてライバルとして認めている、心優しい親友の苦労人気質がまた哀れである。
「たまには『嫌だ』ってきつく言ってやればいいのに・・・」
「俺もそう思わないことはないんだけど、でも、やっぱり２人とも俺に気を遣ってくれてるのはありがたいからさ」
「（その好意が違う意味での『好意』って気がつかないんだもんな・・・）」
普段は頭も冴えているのに、この鈍感ぶりはどうしたものか。
いっそ身の安全の為に教えてやろうかと思うときもあるが、それをしたら優しいフォックスのこと要らぬ心配の種を増やす結果になるかも知れない。
それなら知らぬが仏、今のまま時折自分がこうやってフォローを入れるのが一番フォックスにしても幸せなのかも知れない。
そう思い直すとリンクはひとつ頷いて、パフェの栗とクリームの部分をすくうとフォックスに差し出す。
「じゃあ、いつも頑張ってるフォックスに俺からのご褒美！」
「小さいご褒美だな！じゃあ、俺も・・・、リンクにお礼の一口！」
リンク同様自分のパフェをすくって、フォックスもリンクに差し出す。
互いに笑い合った後、それぞれ差し出された相手の甘味を同時に口に入れた。

「あの野郎！！抜け駆けしやがった！！」
「フォックスも無防備すぎるぜ！あんな事、チーム内でもクリスタル相手にもしなかった癖に！！」
こっそり後から付けて、今までの光景の一部始終を見張っていたウルフとファルコは怒りで震える手を握りしめる。
最後の甘味の交換は単なる回し食いではなく、２人にとっては間接キスに等しい。
さっきまではお互いが一番の邪魔者だと思っていた２人だが、その考えは大いに的外れだった。
思わぬダークホース・リンクの存在にウルフの目つきが険しくなる。
「いくら親友同士って言ったって、あれは行き過ぎだろ・・・」
「いや、あいつはフォックスのことをマジで友人としか見てねえのは確かだ。だけど、あいつは変わってるからな・・・」
大乱闘に召還されて日が多少長いファルコがリンクを見張りつつ話す。
リンクもフォックス同様、真面目で優しく考えのしっかりした好青年だが、生真面目すぎるフォックスよりもリンクの方が自由奔放で囚われた考え方をしないおおらかさがある。
前にそんな所が好ましいとフォックスがファルコに言って聞かせた事があった。
どちらもウルフとファルコには縁遠い性質、内面的では太刀打ちできそうにない。
「やっぱ、大乱闘でシメルしかねえか・・・」
「シメルって、お前シメられるのか？」
「っ！！」
ウルフの冷静な言葉にファルコは言葉を無くす。
リンクは優勝常連の精鋭。サブイベント系での成績は装備の多さが徒になってそれ程ではないが、装備を戦局に分けて多様に生かせる器用さとその剣腕の威力で大乱闘に至っては首位争いをするほどの手練れだ。
性格的にも相手を徹底的に息の根を止めないと安心できないのだろう。
戦い慣れしているせいもあってか、完膚無きまでに叩きのめされて復帰力の高いファルコでも撃墜される事が多い。
一気に顔色を無くしたファルコにウルフは畳みかけるように続ける。
「あのガキ、トゥーンと違って結構キレやすい性格していやがる。亜空の後、俺と遺跡でやり合ったのはあいつだったが、容赦無しだったからな」
復帰力はともかく、まともにぶつかるのは理に合わない。
しかし、リンクがいる限りどちらもフォックスに手を出すことは出来ない。
根が真面目なリンクは曲がったことを許さないし、敵と判断したら容赦なく叩きのめしに来る。
まさにパトロンのような存在だ。
「・・・！　まてよ」
ウルフが何かひらめいたように顔を上げる。
そしてファルコにその作戦を提案するとファルコも頷いた。
話がまとまるやいなや、２人は城へと急いで戻っていった。

翌朝、大乱闘のプログラムが各部屋へと送られる。
自分の出場枠を確認したリンクはため息を付いて、プログラムをテーブルに投げ出した。
「どうしたの？リンク」
「今日の大乱闘のプログラムだ。見てみろよ、ピット」
リンクに言われてピットはプログラムを確認する。
リンクの出場は本日の第４試合の個人戦・四人制バトル。対戦相手は・・・。
「うわぁ・・・、リンク、これさすがにまずいんじゃ・・・」
「ついてないだろ。寄りによって、狼親分と鳥そうめんにロリコン卿だ」
「っていうか、これ。下手したら集団リンチにされるじゃない！」
あまりに分の悪すぎるカードにピットの声が大きくなる。
対戦相手はウルフ・ファルコにメタナイト。
全員優勝常連に加えて、歪曲した性癖の持ち主だからリンクと対立している。
当然、他三人はリンクに多少なりと恨みを持っているはずである。
「（昨日フォックスを連れ出したことに対する報復か・・・。まさかメタナイトを抱き込んでくるとは・・・）」
さすがのリンクでも優勝常連、特に遠距離戦に秀でたファルコとウルフ、近距離戦に強いメタナイト相手は厳しい。
ピットもさすがにリンクの分が悪すぎると思ったのかそわそわしている。
「どうしよう、今からでもプログラムの変更を申請できないかな？これじゃあ、リンクがあんまりにも・・・」
「いや、いいよ。ピット」
リンクは立ち上がると剣を手に外へと向かう。
振り返ったその目は戦うときと同じ目をしていた。

「ちょっと、懲らしめてくるから」

そして迎えた大乱闘第４試合。
それぞれのファイターがスタジアムに登場する。
背中に帯びた剣に手を伸ばしたリンクの目が瞬時にファルコとウルフを捉える。

『　３　２　１　ＧＯ！！』

 

 

「いてて・・・」
「お疲れ様、リンク」
大乱闘が終わった後、激戦を終えたリンクをフォックスはねぎらった。
だが、リンクは面白くなさそうに口を尖らせる。
「でも結局メタナイトに負けたからな。カービィ、連れて行かれた・・・」
「ウルフとファルコに加えてメタナイト卿じゃさすがのリンクも分が悪すぎるだろ。それにしてもナイスファイトだったぜ」
健闘を称えたフォックスにリンクは少しだけ口元を緩めた。
あの時の試合の結果はメタナイトの首位、リンク二位でウルフとファルコは同一三位で幕を閉じた。
ウルフとファルコは一見すると対照的なタイプに見えるが、唯一復帰技の性能が低いという共通の弱点があった。
もちろんリンクも復帰技が豊富な方ではなく、空中戦も苦手な分類に入るがあえて空中戦に挑んだ。
バクダンとクローショットを駆使すれば、接近しなくても充分復帰を邪魔して自分もステージに戻ってこられる。おまけに２人同時にかかってきたのもリンクにとって好都合だった。
だが、さすがに空中戦を一番得意とするメタナイトにまではその戦法は通用しなかった。

「あっ！てめえ、またっ！！」

「何また抜け駆けしてフォックスと一緒にいやがるんだ！！」

フォックスと話していた所を目撃したウルフとファルコがリンクに詰め寄る。
だが、リンクも負けていない。
「抜け駆けとか言うな！俺はお前等と違ってフォックスとは友達なんだから、一緒にするな！！」
「嘘つくな！お前の接しているレベルは友達どころじゃねえ！！ってか、チームメイトの俺にまで目くじら立てんな！！こっちの狼の方が危険だろ！！」
「んだと！？このトリ！！一度も俺様に勝ったことない癖に偉そうな口叩いてんじゃねえ！！こんなガキ勇者一人押さえつけられねえ癖に！！」

カチン！

ウルフの最後の一言がリンクの逆鱗に触れた。
それまで我慢していたが、青二才呼ばわりされて黙ってはいられない。
「表に出ろ！！相手になってやる！！」
「ああ？やんのか！？クソ狼、くたばっててもいいぜ！！」
「威勢だけはいいのは同じらしいな！！トリもガキも！！」

大乱闘の熱の冷めやらないまま、ヒートアップした口調と怒りのボルテージは止まることを知らない。

「「「上等だ！！！」」」

 

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★ こんなに良くしてもらっていいの？

雪の願い屋の初雪草様から２万ＨＩＴのお祝いイラストを頂いてしまいました！！

（つＴ◇Ｔ）

レグルスは本当に幸せ者でございます！！！！！
おまけにリクエストさせていただいたのですよ！！もう、初雪草様ファンにしばかれてもいい！！！


初雪草様の最新小説で、猫耳帽子を被ったカービィがかわいらしかったので、そちらのイラストをお願いしたのですが、頂きましたのがこちら！





かんわいいーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーいぃぃい！！！！！！！


ホントにカビはどんな格好をしてもかわいすぎるＺＯＹ☆（←）
後ろで悶絶しているストーカー様の気持ちがよぉ～～～～～～～～く、わかります！！


初雪草様、本当にありがとうございました！！！
一生ものの宝物にさせていただきます！！

★ インフル小説にて上陸！

二万ＨＩＴの特別リクエスト作品です。

＞アニメ設定のメタカビでメタが風邪を引いてカビがお見舞いにくるという内容なんてのを・・（我侭いえばうちのツキルも特別出演してほしいですが嫌なら全然OKですので！）


との事でしたので、リアルタイムでインフル流行しているのでそのネタで書かせていただきました。
ちゃんと予防はしなくてはいけませんよ！！
ｐｋｍｎでもウイルス出たし、『インフルエンザ防止期間』として病気ネタで色々書いてみようかな☆
（相変わらず現実とフィクションをごっちゃにする悪いくせが出た）


初雪草様、このようなものでよろしかったでしょうか？
お気に召さないようでしたら遠慮なくお申し出ください、書き直します！

『May I be on the side?』
（側にいさせて？）

「カービィ、待ちなさーい！！」
「ぽよぉーーーーーーーーー！！」
デデデ城の廊下をカービィとツキルが追いかけっこをしている。
しかし単なる追いかけっこで済ますにしては物々しい。
カービィは必死の形相でツキルの手から逃れようと走っている。
そのツキルの手に握られているのは鈍く光る針の付いた注射器だった。

最近城下では７才未満の子供がかかる麻疹のような病気が流行している。
ツキルが原因を突き止めた結果、この病気は一度抗体を持つと二度と発症しないことがわかった。
患者から採取した病原菌を元にツキルはワクチンと抗ウイルス剤を作ることに成功し、抗ウイルス剤は患者全てに投与されて、ワクチンも今７才未満の子供全てに接種されている。
当然、種族が違うとはいえまだ赤ん坊に等しいカービィもワクチン接種の対象だった。
ワクチン接種は大臣一族、キャピィ族の順でカービィは種族的な問題でメタナイト卿から色々アドバイスをもらう期間も必要だったため最後だった。
だが、その間にカービィはブンを始めとして友達みんながワクチン接種で泣いて帰ってきたのを目の当たりにしてしまったため、潜在的に注射は怖いものと擦り込まれてしまったのだ。

「病気になりたくなかったらちゃんと受けなさーい！！」
「ぱゆっ、ぽおよっ！！（ちゅーしゃ、やだぁっ！！）」
ツキルはセイントバードで追いかけているが、カービィも死ぬもの狂いで逃げているからなかなか捕まらない。
じれったくなったのか、ツキルはまるでスケボーのようにセイントバードの上に立つとその場で跳躍した。
「いっけえ！セイントバード！！」
その声と同時にセイントバードは弾丸のようなスピードでカービィに突っ込んでいく。
主人の乗っていないセイントバードがカービィに追いつくのはあっという間だった。

「ぱゆっ！」

『！！』

カービィがつまずいてその場に転んだ。
予測不能な展開にセイントバードは慌てたが、勢いに乗ってそのままカービィの上を通り越してしまう。
更にその先には部屋から出てきたメタナイト卿の姿が！！

「メタ卿！！あぶなーい！！」

「っ！！うわっ！！」
思わず叫んだツキルだが、メタナイト卿が気付く前にセイントバードはメタナイト卿に突っ込んでしまう。
いつもなら剣の腕だけでなく身のこなしも軽く隙のないメタナイト卿の事、セイントバードの突撃も難なくかわして華麗に着地しそうなものだった。
だが、セイントバードの突撃を受けたメタナイト卿はぶつかった地点から数メートルの地点まで飛ばされて廊下の床に叩きつけられた。
「卿！！」
「卿、いかがされました！？」
あとから続いて部屋から出てきたソードとブレイドがメタナイト卿の元に駆け寄る。
追いついたツキルとカービィもメタナイト卿の側に近寄る。
ぶつかった張本人であるセイントバードはおろおろして、まるでメタナイト卿を心配するように見下ろすような仕草をしていた。
そしてツキルの姿を見つけると耳元で何か囁きかけた。
するとツキルの目が驚愕で大きく開く。
「えっ・・・？」

数分後、医務室のベッドでメタナイト卿は横になっていた。
ぶつかったセイントバードの報せ、『メタナイト卿の体温がひどく高い』と聞いたツキルが確かめたところ酷い高熱だった。
メタナイト卿曰く、種族的には軽い風邪のようなものだから心配しなくて良いとの事だったが、セイントバードの突撃を避けられない程の不調が軽いはずがない。
大丈夫だと一点張りするメタナイト卿をソードとブレイドが抑え、ツキルが強制的に魔法薬で眠らせて、身動き取れなくなったメタナイト卿を無理矢理医務室に担ぎ込んだ。
カービィも心配そうに眠っているメタナイト卿の様子を見ている。
その側ではツキルが医学書で処方を調べていた。
「あっ！見つけた！！これに間違いないよ。流行性小桿菌症候群だって」
「どのような病なのだ！？」
「お命に別状はないのか！？」
矢継ぎ早に質問してくるソードとブレイドの言葉にツキルはそのコラムを読む。
「えーと、『その感染症は呼吸器、髄膜、中耳などの化膿性疾患としてみられる頻度が高く、その中でもとくに慢性呼吸器感染症、肺炎を引き起こす原因ともされる。』極端に熱が上がるのが特徴だって書いてあるから間違いないよ。これなら薬も処方できるね！」
薬を処方できると聞いてソードとブレイドがほっと胸をなで下ろす。
ちょうどメタナイト卿が目を覚ましたらしくカービィがツキル達を呼んだ。
「卿！何故こんなになるまで無茶をしたのです！？」
「気付かなかった我らが歯がゆい。卿にこんな無理をさせてしまっていたとは・・・」
「・・・すまぬ。風邪かと思って油断をした。そなた達の責任ではない」
宥めるように言い聞かせた声もいつもの声よりもかすれて息づかいが荒い。
このように弱ったメタナイト卿を見るのは初めてだった。
「大丈夫だよ、メタ卿。病気が何かわかったから、これからツキルが特製の薬作ってあげる！！それさえ飲めば一発で治るよ！！」
「そうか・・・。では、頼む・・・」
「まっかしといて！！」
早速薬の調合に取りかかるツキル。
その前に、思い出したように付け加えた。
「あっ！そうそう、ソードにブレイド。カービィを部屋から連れ出して、メタ卿の側に近づけないでおいて！」

「えっ？」

「カービィ殿を？」

「ぽよっ？」

ツキルの言葉にソードとブレイドはメタナイト卿の側に付いて離れないカービィに視線を向ける。
カービィはツキルの言わんとすることがよくわからなかったのか、きょとんとして首を傾げている。
ツキルはさっき読んでいた医学書のコラム、気になった記述を示した。
「この病気、Ａ型とかＢ型とかいろんなタイプがあるんだって。種族によってはかからないタイプもあるみたいだけど、この病気感染力が強いからさぁ・・・」
「つまり、卿と同じ種族のカービィ殿に・・・」
「うつる可能性が高いというのか？」
ブレイドの言葉にツキルは頷いた。
カービィはまだ免疫も抵抗力もあまりない赤ん坊。
メタナイト卿の病は免疫が殆ど無い病、抵抗力のない子供が感染したら死に至る危険もある。
それにこの病に限ったことではないが、あまり小さいうちは麻疹などの病などもあまりかかると良くないものなのだ。
ツキルの言葉に耳を傾けていたメタナイト卿はソードとブレイドを呼んで告げる。
「ツキルの言うとおりだ。ソード、ブレイド、カービィをしばらく私の元から引き離してくれ」
「ぱゆっ！？」
メタナイト卿の言葉にカービィは信じられないように振り返る。
そして連れ出そうと手を差し伸べたソードにイヤイヤするように首を振って、メタナイト卿にすがるように彼の手をしっかりと掴む。
「ぱあゆっ、ぽよぽよぽいよ！！（やだ！！メタと一緒にいるの！！）」
「カービィ殿、お気持ちはわかりますが・・・」
「今日はフーム様のお部屋で遊びましょう。ほんの一日の我慢ですから・・・」
「ぱあよっ！！（やだぁっ！！）」
差しのばした手も振り払ってカービィはじたばたと駄々をこねる。
普段は素直な良い子なだけにソードとブレイドは思い通りにいかず、途方に暮れる。
メタナイト卿も少し困ったようだったが、しばらくしてため息混じりにカービィに手を伸ばす。
撫でてもらってカービィは嬉しそうに笑った。
「カービィ・・・。済まぬが、今日は私の元から離れてくれ」
「ぽよ？」
突然の申し出にカービィは驚いたように目を大きく開く。
いつだってメタナイト卿がカービィから遠ざかったことなんかないのに、いつだって側にいて欲しいとカービィが望めば側にいてくれたのに・・・。
信じられないように見つめ返してくるカービィの視線にメタナイト卿も辛そうだった。
「そなたには、私と同じ苦しみを与えたくはないんだ。だから、私から、離れて・・・」
そこまで話した途端、その先の言葉は激しい咳で遮られてしまう。
ツキルが慌てて咳止めの水と鎮静剤をメタナイト卿に差し出す。
あまりに苦しそうな様子にカービィが硬直した一瞬、その時を狙ってソードとブレイドはカービィを連れ出した。
「ぽゆっ！？」
「カービィ殿、失礼いたします！！」
「卿のご命令です。医務室にいさせるわけには参りません！！」

夜半、ツキルは医務室でメタナイト卿の看病の傍ら抗ウイルス剤作りに勤しんでいた。
メタナイト卿はツキルの特別に調合した安眠薬で眠っている。
風邪を引いたときは極力眠って体力を消耗させない方が良いのは常識だった。

「え～と、最後は副作用を起こさないための精神安定剤を入れて・・・、あれ？」
ツキルは自分の薬かごを探すが、お目当ての精神安定剤は見つからない。
記憶を辿って思い返すと、精神安定剤は確か薬棚の・・・。
「あっ！あそこだ！！」
ツキルの部屋の一番上の棚。
そうとわかれば話は早い、ツキルはセイントバードにまたがるとすぐさま医務室から飛び出して自分の部屋に飛んでいった。

ツキルが出て行ってしばらくした後、医務室のドアが小さく開く。
こっそり入ってきたカービィは誰もいないのを確認すると、メタナイト卿が横になっているベッドに歩み寄る。
ベッドの上によじ登ると、メタナイト卿は荒い息のまま眠っていた。
「・・・ぽよぅ」
カービィはメタナイト卿の額に載せられていたタオルを手にとって、そっとその額を拭う。
前にカービィが風邪を引いたときにメタナイト卿がそうしてくれたから覚えている。


あの時、メタナイト卿は忙しかったのにカービィの側を離れずにいつも側にいてくれた。

『寂しいよ、側にいて、一緒にいて』

風邪のせいで自分の体が自分でもコントロールできなくて、苦しいのもあったけど何よりそれがカービィにとって怖かった。
言葉を話せないカービィだが、もし口が利けたらお見舞いに来てくれた人みんなにそう言っていただろう。
メタナイト卿はカービィのそんな心がわかるのか、カービィの望むことは全部口にしなくてもしてくれた。
夜、寝過ぎて眠れないカービィがメタナイト卿に視線を向けただけでメタナイト卿は微笑ってカービィの手を握り、もう片方の手で優しく撫でてくれた。

『眠れないのか？無理に眠ろうとしなくてもいい。楽にしていなさい』

そう言ってくれる声が優しくて、撫でてくれる手がとても優しくて気持ちよくて、いつの間にかカービィは静かに眠りに付いていた。
だから、風邪を引いたときはせめて一緒にいてあげたい。


眠っていたメタナイト卿が喉に何かつかえたようなくぐもった息を漏らす。
昼間激しく咳込んだときと同じ反応だった。
あの時ツキルは咳止めの薬と水をあげていた。
そのことを思い出してカービィはきょろきょろと辺りを見渡して薬と水を探す。
ベッドサイドのテーブルに水が載っているのを見つけた。
ところが、見つかったのは水の入った大きいボトルだけ。
ツキルが昼間使っていた小さなヤカンのような口の細い水差しはどこにもない。
コップも片付けてしまったのだろうか見あたらなかった。
「・・・んうっ！」
何か思いついたのかカービィはボトルの水を全部自分の口の中に納めると、今度はそれをメタナイト卿の口に運ぶ。
一気に出さないように気をつけて少しずつ水を飲ませる。
やがてカービィの水がなくなって顔を上げるとメタナイト卿の呼吸が少し楽になってるようだった。
「ぽよ♪」
カービィは嬉しそうに頷くと、そっとメタナイト卿の手を握ってもう片方の手で額を優しく撫でた。

医務室の外で戻ってきたツキルは光景の一部始終を見ていた。
セイントバードがカービィを連れ出そうと部屋に入ろうとするのを止める。
主人の気持ちがわからないセイントバードは首を傾げた。
「邪魔したら駄目だよ、セイントバード。カービィがあそこまでして側にいたがるんだったら止めても無駄だよね～」
念のために抗ウイルス剤は２人分作っておこう、と締めくくってツキルは自分の部屋で調合をすることに決めた。
廊下には綺麗な月明かりが差し込んでいる。
お月様を眺めながらツキルは自分の帽子の上からカリカリと頭を掻いた。


「『バカに付ける薬』と『恋の病』の薬が作れたら良いのにねぇ・・・」

 

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